20 января Волгоград встречал эстафету Олимпийского огня. Эстафета проходила в городе весь день - с раннего утра и до позднего вечера. Олимпийский огонь побывал в четырёх районах Волгограда - в Центральном, Ворошиловском, Дзержинском и Краснооктябрьском, преодолев за это время более 45 километров по улицам, площадям и тоннелям города, позволив прикоснуться к эстафете значительному числу горожан.
Итак, ранним утром на вокзал Волгоград-I на специальном олимпийском поезде ОАО РЖД прибыл Олимпийский огонь (о том, что в городе он был еще "вчера" - умолчим).
На вокзале огонь уже встречают официальные лица (на фото Роман Гребенников, Александр Чунаков и Сергей Боженов)...
... и первый факелоносец, которому выпало открывать эстафету огня - Максим Опалев, олимпийский чемпион в гребле на каноэ 2008 года, 11-кратный чемпион мира, многократный чемпион Европы и России.
Поезд, тем временем, приближается. В синих куртках - официальная медиа-группа эстафеты огня - фото- и видеооператоры. Им и карты в руки и простор до горизонта.
Все вагоны спецпоезда имеют олимпийское оформление - на них нанесены логотипы игр с Сочи и логотипы представляющих партнёров олимпиады (Coca-Cola, РЖД, Ингосстрах). Ну и сам Олимпийский огонь в руках небезызвестных людей:
"Вагон ... полвагона ... тележка ... остановка!" - работник РЖД по рации даёт указания машинисту, управляющему локомотивом, чтобы дверь вагона с огнём оказалась прямо напротив ковровой дорожки. Из дверей вагона выходит проводница и хранители олимпийского огня, заключенного в небольшой лампадке. Олимпийский огонь прибыл в Волгоград!
К ним присоединяется губернатор Сергей Боженов и замначальника приволжской ЖД Сергей Лиходаев. Традиционно не обошлось без официального слова официальных лиц:
СМИ, затаив дыхание, внимают:
Слово первому факелоносцу - Максиму Опалеву:
И вот этот долгожданный момент - зажжение факела. С помощью специальной лучины специально обученные люди достают огонь из лампадки...
... и первый Олимпийский факел в Волгограде вспыхивает!
Эстафета Олимпийского огня в Волгограде открыта, ура, товарищи!
"Осторожно, двери открываются" - выход в город открыт (кто успел выскочить перед группой эстафеты - снимает, как Олимпийский огонь покидает вокзал:
На лице Максима абсолютно искренние эмоции, сегодня он - первый в этом городе, аж губернатор прослезился (см. на заднем плане).
Эстафета достаточно скоротечна, и уже на перекрестке улиц Коммунистическая и Гоголя Олимпийский огонь ждет следующий факелоносец - Галина Артамонова.
Она продолжает эстафету огня по улице Гоголя.
Теперь эстафетную группу сопровождает автокортеж - машина ДПС, микроавтобус медиагруппы, авто организаторов и автобус, который забирает факелоносцев, завершивших эстафету:
Эстафету продолжает Максим Маринин - олимпийский чемпион в парном катании:
Процесс передачи огня контролирует специальный член эстафетной группы - он располагает факела на определенном расстоянии друг от друга, пускает газ и убеждается в том, что горение стабильно. После этого он удаляется и факелоносцы уже самостоятельно "передают эстафету":
Максим Маринин движется дальше, его участок заканчивается у Вечного огня:
Олимпийский огонь у Вечного огня. Эстафету принимает Сергей Крупчатников, представитель Промсвязьбанка (его сотрудники встречали шефа на проспекте Ленина).
Движемся дальше. На пешеходных зонах микроавтобус со съёмочной группой заменяется специальным квадроциклом. На нём тоже установлена камера, непрерывно снимающая передвижение Олимпийского огня по городу:
На проспекте им. Ленина эстафету Олимпийского огня принимает Юрий Староватых:
Напротив здания облправительства эстафету встречают первые школьники. Дети дружно радуются, машут флажками
Очередная передача Огня:
Эстафета Олимпийского огня движется по проспекту им. Ленина в сторону Ворошиловского района. Впереди и позади кортежа бегут "зайчики" в белом - служба безопасности. По бокам от факелоносца - профессиональная группа поддержки, оказывающая полную помощь факелоносцу. Эти люди знают, что делать в случае неполадок с факелом, готовы оказать помощь факелоносцу в случае проблем со здоровьем и просто определяют "запретную зону" вокруг него.
Эстафета движется по Астраханскому мосту в Ворошиловский район:
Ворошиловский район. Зрители встречают эстафету с плакатами, снимают на ipad
Холодно, однако!
И вот Олимпийский огонь достиг Ворошиловского ТЦ, дальше его путь пролегает под землёй. Волгоградская "фишка" эстафеты - путешествие Олимпийского огня на скоростном трамвае. Был выбран участок новой линии с тем, чтобы не прекращать движение по всему маршруту СТ. На станцию "Профсоюзная" огонь доставляет главврач перинатального центра Михаил Кириченко:
Трамвай прибывает на станцию ТЮЗ и эстафета вновь выходит на поверхность:
В подземном переходе огонь уже ждёт следующий факелоносец эстафеты - худрук Молодежного театра Владимир Бондаренко:
И вновь в обратный путь, в направлении центра города - факелоносцы, зрители, флаги плакаты:
Эстафета вернулась в Центральный район, кортеж поворачивает на ул. Краснознаменскую и направляется на набережную. Эстафету принимает Михаил Малахов:
Передача Огня - дай пять!
С нижней террасы набережной Олимпийский огонь поднимется по центральной гранитной лестнице, несет его факелоносец Михаил Малюга:
У фонтана "Искусство" эстафету ждет главный волк всея мотоРоссии - давно уже "поселившийся" в Волгограде Александр Залдостанов, aka Хирург. Волгоградская администрация таким образом решила отблагодарить его за летнее байк-шоу "Сталинград".
Маршрут Залдостанова проходит по аллее Героев:
Как только "официальная часть" завершена, Хирург облачается в президентскую кожанку. К слову, Александр, по его словам, ради этапа эстафеты огня пожертвовал собственным днём рождения, которое у него 19 января:
А эстафета тем временем, вновь пройдя по проспекту им. Ленина, повормачивает на ул. Комсомольскую, вновь приближаясь к Волге:
У ул. им. Маршала Чуйкова "Ингосстрахом" организована небольшая сцена для мини-праздника.
Ну а мы тем временем немного обгоняем кортеж с тем, чтобы посмотреть, что же происходит незадолго до появления Олимпийского огня.
На специальном автобусе организаторы расставляют факелоносцев на их "номера". Факелоносцев встречают на месте волонтеры.
Следом идет "мобильная сцена" от "Ингосстраха", "разогревая" собравшихся зрителей:
А следом через несколько минут прибывает Огонь. Эстафету принимает 
ekozlov:
Эстафета огня движется к музею-панораме "Сталинградская битва":
Вновь возвращаемся на проспект им. Ленина. Эстафету встречает объединённое технически-педагогическое студенчество:
Далее - по ул. им. Гагарина, мимо планетария - на улицу Мира. Ученики лицея №5 приготовились дружно и под музыку
Эстафета Олимпийского огня отправилась в Дзержинский район, я же на этом месте покинул кортеж, планируя вновь присоединиться к нему уже вечером, на Мамаевом кургане и во Дворце спорта.
Около 18 часов у подножья главной высоты России стал собираться народ. Многие пришли с детьми, наверное тоже в школе заставили.
Приехали и факелоносцы:
Факелоносец Камиль Ларин отправляется на Курган:
Эстафета огня движется из Краснооктябрьского района по проспекту им. Ленина. Маршрут её проходит у подножья Мамаева кургана, минуя его, затем разворацивается у центрального стадиона и возвращается на Курган. Передача огня у подножья Мамавева кургана:
Эстафета следует к площади Стоявших насмерть, здесь Олимпийский огонь принимает Елена Слесаренко, Олимпийская чемпионка по прыжкам в высоту:
Елена поднимается вдоль стен-руин к площади Героев, где передает огонь Камилю Ларину, участнику "Квартета И":
Обогнув озеро Слез, Камиль передаёт эстафету Огня прославленной пловчихе Ларисе Ильченко:
Огонь пускается в обратный путь и движется теперь вниз:
И вновь у монумента "Стоять насмерть". Здесь эстафету Огня принимает легенда волгоградского Ротора Олег Веретенников, который пронесет Огонь по аллее тополей:
Теперь эстафета огня движется к конечной точке - дворцу спорта профсоюзов. Здесь будет зажжена Олимпийская чаша Волгограда.
Огонь внесёт во дворец Олимпийская чемпионка по прыжкам в длину Татьяна Лебедева, она уже ожидает огонь:
И вот уже через несколько минут Олимпийский огонь появляется во дворце спорта. На сцене его уже ждут губернатор Сергей Боженов и легенда волгоградского спорта Елена Исинбаева:
Все вместе они зажигают чашу Олимпийского огня, ура!
Эстафета олимпийского огня завершена. Моя личная эстафета составила около 10 километров бегом по центру города в первой половине дня и еще около двух вечером, по лестницам Мамаева кургана. Не помню, когда раньше приходилось столько бегать на морозе. Хочется поблагодарить погоду за отличные условия съемки; волгоградских полицейских за безопасность на всех этапах эстафеты, ведь именно об этом, о безопасности, были все разговоры в нашем городе в связи с последними событиями; организаторов эстафеты - за четкость и слаженность действий. И, конечно, 
n_baryshev за уникальную возможность поучаствовать в событии, а kopaev и a_volhonsky за тёплую компанию на всём протяжении эстафеты.
Что значила эстафета для города? Мнения как всегда разделились. Как всегда громче всех кричат те, кто застрял в пробках (и как мы жили без личного автотранспорта?), кто опоздал на работу (и такое тоже бывает, вспомните недавний снегопад, хотя тут все было несколько более предсказуемо). Подсчитывают, сколько денег всё это стило (хотя, наверняка, даже приблизительно не представляют статьи расходов и из каких источников они были оплачены). Ну и так далее. Бесспорно одно - эстафета огня стала ещё одним ярким событием в городе, которых, если по-честному, можно пересчитать на пальцах одной руки.
