Это утверждение стало расхожим поводом для гордости среди волгоградцев. Я решил проверить действительно ли это так. На научное исследование не претендую, но при помощи Интернета кое-что удалось выяснить.
На прямой запрос «Самый большой речной остров в Европе» поисковики определённого ответа не дают. Но можно чётко выделить трёх основных претендентов.

Остров Хортица. Находится на Украине на реке Днепр в районе города Запорожье. Многие из вас наверняка знают одноименную водку. В 2007 году остров назван одним из семи чудес Украины. Название можно перевести как «быстрица». На острове находится девять посёлков. Уникальный природный комплекс острова в настоящее время находится под угрозой из-за высокой антропогенной нагрузки и загрязнения окружающей среды. Чаще всего упоминание о том, что Хортица — крупнейший в Европе можно встретить на украинских ресурсах. Ага, привет глобусу Украины :))


Остров Хортица

Остров Житный. Находится в Словакии на реке Дунай с притоками. Простирается от Братиславы до Комарно. На острове находится 6 городов. Здесь проживает большая часть венгерского населения Словакии. Название острова думаю понятно и без перевода.


Остров Житный


Ну и наконец, наш родной остров Сарпинский. Является частью Кировского района Волгограда (с 2008 года). До этого был частью Красноармейского района (с 1992 г.). Несмотря на то, что формально является городской территорией, инфраструктура нулевая. Транспорт только водный (теплоходы и паромы). Хотя в генплане города строительства канатной дороги. Зимой вообще не понятно как добираться на остров. Дорог с твёрдым покрытием нету. Экстренных служб и властей на острове тоже считай нету. Остров явлется популярным местом дачного отдыха ( у меня самого там дача), рыбалки, сбора грибов и ягод. Этакая рекреационная зона Волгограда.


Остров Сарпинский

Претенденты представлены. Теперь перейдём к цифрам. И тут неожиданно возникают проблемы. Точных данных о площади всех эти островов найти не удалось. Причём если для Житного и Хортицы удалось найти площадь в кв. км, то для Сарпинского только в гектарах. Школьные знания пригодились. Итак:
Хортица — 23,59 кв.км,
Житный — 1886 кв.км,
Сарпинский — 112,72 кв.км.
Видим, что Сарпинский не самый большой речной остров в Европе, а только второй. Но это не всё. Справедливости ради стоит сказать, что Житный как-то не очень тянет на остров - он не омывается одной рекой. Ваг (приток Дуная) то ведь впадает в Дунай. Если же использовать аналогичный подход к Волге, то можно считать всю Волго-Ахтубинскую пойму одним большим островом.