Шестьдесят с лишним лет назад происходили эти страшные события, в которых страдали и люди, и животные. Но память о них сохранилась не только в архивах Ленинградского зоопарка, но и в сердцах горожан...

НАЧАЛО

Зоосад одним из первых пострадал от бомб и снарядов, в основном, из-за зенитных батарей, расположенных в Петропавловской крепости. В Казань удалось вывезти 80 ценных животных. Были эвакуированы носорог, тигры, черные пантеры, белые медведи, американский тапир. Оставшихся крупных хищников пришлось пристрелить. Они могли выйти из клеток во время обстрелов и бомбежек и напасть на людей.

8 сентября 1941 года замкнулось кольцо блокады вокруг города, и этой ночью на зоосад упали три фугасные бомбы, разрушившие помещение для обезьян, слоновник, красивый вход и домик юннатов. Погибла любимица ленинградцев слониха Бэтти (ее зарыли на территории сада). Погибли дрессированные медвежата и лисята, разбежались обезьяны. Утром их поймали, испуганных и голодных.
Можно представить, что творилось здесь во время бомбежек, на которые животные реагировали по-разному. Большинство копытных в панике металось по загонам, рычали медвежата, трубя, скрывалась под водой бегемот Красавица, с достоинством уходил в свой домик тигренок Котик, и только серна забиралась на горку и не уходила оттуда до конца обстрела. Бизон во время обстрела провалился в воронку. Обессиленные люди не могли вытащить его, пришлось соорудить настил и выманивать животное, разложив кусочки сена от дна воронки до ее верхнего края. Однажды ранило двух оленей и козу. Служители делали перевязки животным, отдавали им часть своего хлеба, кормили из рук, и животные выздоровели. К сожалению, они были убиты при последующих обстрелах, так же, как бизоны и тигрята.



ХИЩНЫЕ ВЕГЕТАРИАНЦЫ

К зиме 1941 года прекратилась подача электроэнергии, вышли из строя водопровод и канализация. Животные стали погибать еще и от голода и холода. Не ушедшие на фронт или оборонительные работы сотрудники делали все возможное, чтобы сберечь своих подопечных. В первые дни войны под обстрелом подбирали убитых снарядами лошадей, на полях собирали овощи. Но постепенно исчезла и такая возможность пополнять запасы продовольствия. Прекратились и поставки отходов круп, жмыхов, хлебных крошек. Сотрудники должны были полностью заботиться о пропитании животных. Собирали желуди, рябину, оставшуюся на полях хряпу, заготавливали под обстрелом сено на покосах, серпами жали траву во всех доступных местах города. Освободившиеся загоны зоосада, все газоны, отданная зоосаду территория парка Челюскинцев были засеяны и превращены в огороды. Выращивали капусту, брюкву, картофель, овес. Приходилось переводить животных на новую пищу. С большим трудом привыкали к новой диете обезьяны, ворчали, но все же превратились в вегетарианцев медведи, стали питаться фаршем из овощей и травы. Но тигрята категорически отказались есть такую смесь. Тогда придумали набивать смесью травы шкурки кроликов и смазывать их рыбьим жиром. Соблазненные вкусным запахом изголодавшиеся животные поедали такие тушки. Так же кормили хищных птиц, но в смесь добавляли немного рыбы. После долгого голодания орлы и грифы стали питаться вымоченной соленой рыбой. Только беркут так и не стал есть рыбу, люди ловили для него крыс.

40 ВЕДЕР ДЛЯ КРАСАВИЦЫ



Красавица была самым крупным бегемотом, живущим в зоопарках Европы. В Петербург Красавица приехала в 1911 году. До середины тридцатых годов за ней ухаживал рабочий Иван Антонов, затем ему на смену пришла его дочь Евдокия Дашина. О Красавице они заботились, как о члене своей семьи. Еще в 1935 году знаменитая фирма Гагенбека предлагала за нее пару бегемотов и бесплатную транспортировку в Германию.
Когда наступили блокадные дни, Евдокия Ивановна не могла без слез смотреть на страдания своей любимицы. Дело в том, что бегемоты должны много времени проводить в воде, иначе их кожа начнет трескаться и кровоточить, а бассейн с начала блокады стоял пустой – водопровод не действовал. И рабочая Дашина каждый день ходила на Неву. Сорок ведер воды привозила на саночках! Грела воду, обмывала бегемота и смазывала каждую складочку кожи камфарным маслом.
Красавица очень боялась обстрелов, взрывов бомб. Старалась спрятаться в уголках сухого бассейна. Евдокия Ивановна спускалась к ней, гладила, успокаивала. И спасла бегемота! Красавица перенесла блокаду и дожила до 1950 года.

ЛЮДИ И ЗВЕРИ



У гамадрила Эльзы в ноябре 1941 года родился детеныш. У истощенной обезьяны не было молока, и ближайший родильный дом ежедневно выделял пол-литра донорского молока. В те годы детеныши обезьян редко выживали в зоопарках, а в блокадном Ленинграде гамадрильчик выжил!
Зоосад закрывался для посетителей только в самую страшную осень и зиму 1941-42 годов, но уже весной 1942 года истощенные люди своими силами восстановили часть загонов и вольеров, расчистили дорожки. 8 июля зоосад торжественно открылся для посетителей, доказывал, что город живет полной жизнью.
Демонстрировались 162 животных. За лето зоосад посетили 7400 человек. И это в городе, где людям было трудно ходить даже на короткое расстояние! В 1943 году зоосад открывался для посетителей только летом, а начиная с 1944 года стал работать круглый год. Удивительно, но уже в 1943 году начались первые пополнения коллекции за счет местных животных. В мае 1943 года прибыл медвежонок Потап, а в июне - Маня. В начале 1944 года в единственном теплом здании открылся аквариум, где можно было увидеть ершей, колюшек, пескарей и других местных рыб.

ТЕАТР ЗВЕРЕЙ



Все блокадные годы в зоосаде работал театр зверей. Дрессировщики И.К.Раевский и Т.С.Рукавишникова с группой дрессированных животных - медвежатами, собачками, обезьяной, лисицей, козликом - своими выступлениями радовали раненых и детишек города.
Из воспоминаний сына дрессировщиков, Кости Раевского:
«Особенно запомнились мне выступления в детских домах и школах.
На импровизированной сцене первой появлялась свинка и раскатывала носом дорожку-афишу с надписью «Зоосад». Представление начинала выходящая «на поклон» собака Монча – лайка, ездовая, охотничья и вместе с тем сторожевая собака. Ее представляли так: «Это наша лучшая ученица. Она никогда не опаздывает на уроки и аккуратно переходит дорогу». И Монча, посмотрев сначала налево, потом направо, важно шествовала на задних лапах, держа в зубах портфель.
«А сейчас звери покажут, как они переходят лесную речку по поваленному дереву!» – говорила дрессировщица, и по ее команде енот и козлик пускались в путь по узенькой реечке между двумя тумбами. Сев на свои места, кланялись публике и поднимали флажок.
Номеров было много. Лиса прыгала через обруч, на котором сидел петух. Шпиц Мишка катал коляску с кроликом, такса Милочка и дворняжка Тузик вальсировали. Медвежонок плясал вприсядку. Животные прыгали через барьеры, качались на качелях, разыгрывали сценки из сказок и басен.
Помню, на лицах маленьких зрителей – слабых, истощенных – появлялись улыбки, загорались интересом их глаза. Они долго не отпускали четвероногих артистов. Каждому хотелось рассмотреть их поближе, ведь блокадные дети видели зверей только на картинках: в те годы на улицах Ленинграда не было ни собак, ни кошек».

Их было совсем немного - около двух десятков человек, спасших животных во время войны. Многие служители жили прямо в зоосаде, чтобы быть ближе к своим питомцам, где все вместе встретили победу. Шестнадцать сотрудников были награждены медалью «За оборону Ленинграда». Бегемота Красавицу, антилопу-нильгау Маяка, медведя Гришку, черного грифа Верочку следует считать «жителями блокадного Ленинграда», а сам зоосад может служить символом несгибаемого мужества ленинградцев.