Благодаря посту в сообществе 2 марта узнала про фестиваль мастеров ручного творчества в ТЦ "Рубин" (жаль, что не было рекламы у этого мероприятия). Сходила и увидела куклы, сшитые тверичанкой Натальей Бабенко. Побывала в гостях у мастерицы.
В квартиру Натальи Бабенко входишь, как в какой-то сказочный дом: над головой распахивается бездонный купол «черного зеркала» (на самом деле натяжной потолок из черной пленки), у зеркала на комоде примостились три матерчатых голеньких ангела,  – осталось только крылья пришить, на кресле, скептически глядя на окружающее из-под очков, вальяжно расположилась аристократическая дама бальзаковского возраста с винтажным зонтиком и чемоданчиком; у окна, попыхивая трубкой, сидит свирепый одноглазый пират Флинт, из-за двери выглядывает лукавая невеста в нарядном платье, сшитые из меха медведи и масса других персонажей расположились вдоль стен просторной комнаты.


Мебель у хозяйки тоже непростая: под ее руками, к примеру,  старый, выброшенный кем-то венский стул, перекрашенный в белый цвет, расцветает розами, отслужившая свой срок тарелка  превращается в картину, на которой проступает облик таинственной незнакомки. Чайники, лейки, и даже…  стиральную машину Наталья умудрилась украсить женскими образами и цветами, воскрешающими атмосферу начала XX века в модной технике декупажа.


Дорога  Натальи Бабенко к творчеству была непростая: несколько лет отработав бригадиром швей при Тверском Доме моделей, после рождения ребенка, в лихие 90-е, ушла в бизнес: появился свой магазин игрушек.  После дефолта чем только ни приходилось заниматься, -  даже на рынке торговать. Последний кризис вынудил закрыть магазин парфюмерии в торговом центре. Спокойную жизнь домохозяйки она выдержала всего лишь год: когда уже чувствовала, что от того, что некуда приложить свои силы, начинает потихоньку сходить с ума, неожиданно получила от подруги новогоднюю открытку с фотографией симпатичного сшитого «попика» – стилизованной куклы практически без тела. Попробовала сшить такую же – получилось, и стала потихоньку шить домовят, обереги и дарить их подругам на праздники. Постепенно стали поступать заказы от знакомых, - помогли социальные сети, возникли связи с соотечественниками за границей. Теперь Наталья шлет кукол по почте не только индивидуальным заказчикам, но и в сувенирные магазины в Самаре и Черногории.

Наблюдая, как работает мастерица, только диву даешься, с какой ловкостью, прошивая набивку из синтепона изнутри головы будущей куклы, обтянутой обыкновенными женским чулком, и стягивая ее снаружи в нужных местах, она формирует пластику лица персонажа  с именно ему присущими чертами. Следующий шаг – прокраска лица и наведение макияжа: в ход идут женские румяна и прочие косметические штучки. Наталье одинаково удаются сказочные и реальные шаржированные персонажи: особенно хорош в ее исполнении российский президент Путин:  мастерица, в согласии с законами жанра, представила его сидящим в королевской мантии, со скипетром и короной  на голове. В последнее время стали поступать заказы на портретные куклы, по фотографиям она уже сшила «копии» нескольких известных в городе политиков и бинесменов.

Даму с зонтиком в натуральную величину Наталья сделала к  Дню города, кукла  стала уже, можно сказать, ее визитной карточкой. Зрители назвали этот персонаж  «Теща приехала!». Дама одета в модную женскую юбку в романтическом стиле и в винтажные сапоги со шнуровкой (перешли к ней от хозяйки), и вообще, чувствуется, что она здесь - главная.
Лапоточки, в которые одеты многие персонажи Натальи, ей присылает один умелец из Иванова, а одежду она шьет сама. Как признается мастерица, шитье кукол – дело достаточно затратное, но все окупается ощущением счастья и теплоты, которые распространяют вокруг себя ее персонажи.





Наталья Бабенко, как это банально ни звучит, - из тех женщин, кто «коня на скаку остановит, в горящую избу войдет». Ей под силу и мужская работа: в комнате у стены стоит сработанный  руками хозяйки из  гипсокартона и обложенный плиткой «под кирпич» камин, на даче она выстлала камышом крышу, дачный участок окружает плетень ее собственной работы.
Наталья шьет и декорирует одежду, делает валяные изделия: от валяной сумки ее работы, украшенной декоративными яблочками в солнечных тонах, просто глаз не отвести.  Домовята, сделанные ее руками, по отзывам друзей, приносят удачу: одной подруге поселившийся в доме домовенок  Кузя помог  разрешить застарелый жилищный вопрос. Наталья часто разрабатывает дизайнерские решения для оформления квартир или дач друзей, она уже признанный эксперт в этих вопросах.
В Твери уже состоялось несколько персональных выставок Натальи Бабенко, следующий этап – участие в московских выставках. Наталья и не мечтала, что увлечение шитьем авторских кукол трансформируется в бизнес, приносящий доход. Причем занимается она этим творчеством всего полтора года. Жаль, признается  Наталья, что в сутках всего 24 часа: когда она работает, то не обращает внимания на время, - ночь ли, день ли за окном, если загорелась какой-то идеей, надо ее воплотить именно сейчас. Порой и спина болит, и глаза, но азарт творчества не проходит.
Согласитесь, что жизнь была бы невообразимо скучна без таких затейниц, без конца генерирующих и осуществляющих в жизнь идеи, раскрашивающие нашу обыденную действительность в радужные тона.