Меркушкин прошёл по площади Славы как в доску свой Самарский мужик, приветствуя рукопожатием и улыбкой губернатора местных жителей, за ним следовал Сазонов и небольшая свита малозначимых чиновников.
У края красной ковровой дорожки, в ожидании шефа томился Александр Фетисов с группой организаторов исполнителей. Журналисты и блогеры свободно-буднично снимали этот триумф Меркушкина на свои камеры. Вокруг не было никакой охраны, никто,никого не гнобил.

Так легко, по-мужичьи,мордовский лидер стал лидером Самарским. Он подошёл к расстеленной для него красной дорожке и поимённо поздоровался за руку с ветеранами ВОВ, выстроившимися по этому случаю в одну шеренгу и сверкая боевыми наградами на груди.

Сегодня был их праздник.
В этот день 23 августа 1943 г. в понедельник закончилась Курская битва – одна из величайших битв второй мировой войны.
Грандиозная битва лета 1943 года на Курской дуге продемонстрировала перед всем миром способность советского государства собственными силами разгромить агрессора. В кровопролитных боях враг понёс огромные потери. Престижу немецкого оружия был нанесён непоправимый урон.
Губернатор Самарской области Николай Иванович Меркушкин выступил перед собравшимися с торжественной речью, посвящённой героизму русских солдат, после чего возложил цветы к вечному огню и принял парад памяти по погибшим воинам той далёкой войны.