Не касаясь причин начала русской смуты, хочу коснуться такой интересной части нашей истории, как участие донских казаков в февральских событиях в Петрограде.
Донские казаки были представлены в гарнизоне города 1-м и 4-м Донскими казачьими полками. Полки выполняли функции поддержания общественного порядка и спокойствия в столице империи. Первые серьезные стычки с демонстрантами произошли 23 февраля (даты даются по старому стилю), когда на углу Литейного и Невского казакам пришлось пустить в ход плётки (не нагайки как многие думают, а именно специальные плети), чтобы разогнать демонстрантов. Пресса как всегда традиционно написала "Казаки, пустили в ход плётки и топтали людей конями... часть демонстрантов прижавшись к стенам домов и прикрывая друг друга телами пытались защититься от казачьих плёток и полицейских шашек (речь идет об ударах ножнами) но безуспешно."
Фото казаков 1-го Донского казачьего полка
Но уже после 24 февраля поведение как казаков так и полиции меняется. Полицейский надзиратель Петрограда Харитонов, в донесении пишет, что около 2 тыс. рабочих собрались возле Гостиного двора и Казанского собора но ведут себя мирно и казаки и полиция просто их сопровождают. Демонстранты следовавшие по 8-ой линии к Николаевской набережной были встречены полусотней 1-го Донского Полка. Рассеяв большую часть толпы состоявшую в основном из женщин и подростков казаки всё же пропустили около 5 тыс. человек к Николаевскому мосту. Встреченные там полицией они продолжали следовать дальше, а проезжавшие казачьи патрули содействия полиции не оказывали. Также полицейские донесения описывали события на Знаменской площади и у памятника Александру III. Демонстранты выкрикивали лозунги "Долой войну", "Да здравствует республика", а наблюдавшим за этим казакам кричали "Ура!"и казаки отвечали им поклонами.
На Литейном мосту, произошла стычка демонстрантов шедших с Выборгской стороны с казаками, желая увлечь за собой казаков офицер ударил одного из демонстрантов шашкой и ранил его, разъяренная толпа скинула офицера с моста, а казаки заняв выжидательную позицию сами говорили демонстрантам "нажмите посильнее и мы вас пропустим". Тем не менее это были единичные факты пассивного поведения казаков, пока казачьи части оказывали полное содействие полицейским силам, отрядам конной полиции, причём нагрузка была столь велика что полицейское управление указывало что в виду постоянных атак на демонстрантов и схваток с ними "казачьи кони совершенно выматывались". Действиями правительственных сил руководил генерал Хабаров и начальник войсковой охраны Петрограда полковник Павленков. В ночь с 24 на 25 февраля было проведено экстренное совещание с командирами войсковых частей Петроградского гарнизона и с командирами казачьих полков. Общее совещание пришло к выводу о том, что требуются более энергичные меры для восстановления общественного порядка. Тактика действий оставалась прежней. Не допускать скопления крупных масс народа особенно на Невском. В свою очередь представители революционного движения в том числе и большевики не оставляли попыток войти в контакт с казаками с целью склонить их к отказу от действий на стороне правительства. Так большевики установили контакт с сотнями 4-го Донского полка в Московском и Нарвских районах. Подрывная работа в казачьих частях дала свои плоды. Во время схватки на пересечении Нижегородской и Симбирской улиц, казаки 4-й сотни 1-го Донского полка покинули место схватки и вернулись в свои казармы. В районе Казанского моста казаки 4-го Донского полка совместно с демонстрантами освободили арестованных рабочих. При этом по полицейским донесениям казаки им говорили "Служите вы за деньги" и ударами шашек (видимо плашмя) принудили полицейских отпустить арестованных. У Гостинного двора, полицмейстер обратился за содействием к сотнику 6-й сотни 4 - го Донского полка, но получил отказ. Все сводки донесений полиции за 25 февраля пестрят заявлениями о недостаточной поддержке полиции со стороны казаков.
Но пожалуй самый показательный случай произошел на Знаменской площади возле памятника Александру III, возле памятника кипел митинг и позади разворачивалась 6-я сотня 1 Донского полка. В какой-то момент некий студент взобравшись на памятник стал призывать к восстанию и полицейский пристав Крылов, выхватив револьвер выстрелил в него,толпа бросилась на пристава но полиция встретила их ударами шашек и оттеснила к Знаменской церкви на Невском. Казаки пассивно наблюдавшие за побоищем стали получать вопли о помощи, "Пощадите, заступитесь!" Подхорунжий Филатов дал команду "Пики к бою, шашки вон!" И казаки атаковали полицию. Полицейские стали стрелять в казаков но Филатов наскочив на одного из полицейских зарубил его шашкой. Обтерев шашку от полицейской крови он сказал окружающим "Вот как рубят!" Казакам в руки летели кольца портсигары, и даже золотые монеты. Толпа ликовала. Анализ действий казаков за 25 февраля, по полицейским донесениям говорит о следующем, в семи случаях конные подразделения 1-го и 4-х казачьих полков не поддержали действия конной полиции и пешие подразделения сил правопорядка, в двух случаях содействовали демонстрантам. Основную поддержку правительственным силам оказывали подразделения Лейб - гвардии казачьего полка прибывшие из Павловска.
26 февраля казаки оставались в своих казармах. Казармы были практически блокированы демонстрантами в у властей не хватало решимости, применить к ним радикальные меры. Вечером 26 февраля, полковник Павленков на совещании с командирами полков расквартированных в Петрограде потребовал применения в отношении демонстрантов легкого стрелкового оружия, а если на то будут причины приказал ввести в дело и тяжелые вооружения. 27 февраля наступил перелом в революционной ситуации, власти по сути потеряли контроль за столицей. Несмотря на оптимистическую оценку революционного настроения казаков данную главой казачьей ячейки РСДРП И.И. Ульяновым не всё так было просто. Казаки воспитанные в верности присяге не торопились слиться с толпой в революционном порыве. Несмотря на некое веселое оживление в казармах и даже на помощь старой одежонкой выпущенным узникам Пересыльной тюрьмы в целом в казачьих полках сохранялся воинский порядок. Более того, 4-й казачий полк готовился выступить на соединение с экспедиционным отрядом генерала Ивлева, который спешил в столицу для пресечения революционных беспорядков. Две сотни полка уже вышли за пределы города, когда собранный рядовыми казаками полковой Круг, принял решение о возвращении ушедших сотен и об отстранении 12 офицеров, остававшихся верными присяге. В результате 10 офицеров были отстранены от командования и отправлены в резерв. Постепенно казаки стали переходить на сторону революции, так Гучков в своих воспоминаниях пишет о том как 25 казаков императорского конвоя, пришли к Родзянко с заявлением о преданности новой власти. 1 марта, после посещения казачьих полков депутатами кадетами, Воронковым и Черечукиным , 1-й и 4-й Донские полки заявляют о принятии новой власти и поначалу 4-й Донской полк, а позже и 1-й Донской полк принимают участие в прохождении войск преданных новой власти возле Таврического дворца.
2 февраля с фронта отзывается генерал Корнилов "для спасения города от революционной анархии".
В казачьих полках были созданы сотенные и полковые комитеты.
При образовании городского Совета рабочих и солдатских депутатов, казаки послали туда своих депутатов. В частности от 1-го и 4-го казачьих полков, прибыли Семикин, Горячев, Головкин, от казаков конвоя Дорохов, Калашников и Почикай. 12 марта на заседании Совета выступил хорунжий 4-го Донского казачьего полка Генералов С.В. Заявив о преданности казаков делу революции, он сказал следующее "Казаки тут же бросятся на зов своих товарищей, которые обнаружат сторонников контрреволюции... горе тому кто рискнет поднять руку на ныне свободного гражданина нашего великого Отечества - русского солдата".
Выводов не будет, выводы делайте сами.
