В Большом дворе Зимнего дворца отметили традиционный для Петербурга День эрмитажного кота. В 15-ю годовщину праздника посетители музея смогли попасть в подвалы и на чердаки Эрмитажа, где обитают 60 котов и кошек, которые охраняют экспонаты от крыс.
Кроме того, посетителям представили выставку работ художников, которые увековечили котов с помощью кисти и масла. В фойе Эрмитажа выставлены две знаменитые афиши французского художника, графика и иллюстратора Теофиля Стейнлена. Это афиша-реклама «Чистое стерилизованное молоко с берегов Венжанны» и афиша персональной выставки художника. Обе работы выполнены в 1984 году.

«Стейнлен был прекрасным графиком и знаменитым анималистом, его изображения кошек считаются одними из лучших. На этих двух работах он запечатлел своих собственных котов», — отметили в пресс-службе Эрмитажа, пишет «Российская газета».

История котов Эрмитажа начинается в XVIII веке. Тогда государь Петр I поселил в Зимнем дворце кота, привезенного из Голландии.

При дворе Елизаветы Петровны был издан «Указ о высылке ко двору котов», который предписывал «сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловле мышей… И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных объявить для скорейшего отправления в губернскую канцелярию». При Екатерине Великой эрмитажным котам был пожалован статус охранников картинной галереи и они были поставлены на государственное довольствие.