Сегодня стартует ЧМ-18, событие нерядовое, безусловно.

Сознательно или, вернее, осознанно, первым ЧМ, который я смотрел от и до, была Италия-90. Дело было у бабушки в деревне, у нее был ч/б "Рекорд". Июнь в деревне не сильно напряжный, сенокос начинается только с 25 июня обычно, потому все вечера и ночи я смотрел матчи. "Адидас" был спонсором и все заполонил своей рекламой кроссовок.

Сборная СССР была в сильной группе с Румынией, которая недавно освободилась от Чаушеску, Аргентиной и Камеруном. Никто и не подозревал, что Камерун под руководством Валерия Непомнящего может занять 1-е место в такой группе, но он занял, победив аргов и румын, а весь мир узнал имена Омам Биика и Роже Миллы, которому было тогда 38 лет.

А СССР занял последнее место, выиграв только последний матч с Камеруном, 4-0, который уже ничего не решал.

В других группах играли единые еще тогда Чехословакия и Югославия и играли мощно. Но, конечно, симпатии всего СССР после вылета наших  были на стороне Камеруна, который в 1/8 финала прошел  в допвремя Кулумбию и вышел на Англию. Запомнился и 1/8 финала ФРГ-Голландия, когда Рикаард сочно плюнул в лицо Руди Фёллера. Прошли в четвертьфинал и чехословаки с югами, где в борьбе проиграли будущим финалистам, соответственно, немцам и аргам.

Но главный триллер 1/4 опять выдал Камерун. Проигрывая 1-0, африканцы за пару минут перевернули игру и вышли вперед и только в конце Англия с сомнительного пенальти сравняла счет, нарушение там было не в штрафой, а на линии или даже вне зоны, а затем выиграла в дополнительное, тоже с пенальти. Справедливость вернулась потом, оставив англичан без медалей.

ЧМ, кстати, запомнился мне лично каким-то, как тогда казалось, диким количеством назначенных и серийных 11-метровых. Шутка ли, из 8 решающих матчей (1/4, 1/2, финал и матч за 3-е место) пенальти не били только в 1 или 2 матчах.

Не знаю почему, но никакой другой последующий ЧМ не запомнился мне как тот, из 1990-го.