Уверен, что этот вопрос задают себе особо пытливые товарищи. В самом деле, зачем СССР построил космодром почти у Полярного круга, это при живом-то Байконуре.

Как ни странно, этому есть разумное объяснение. Разумеется, военное. Для начала напомним, что С. П. Королёв делал не ракету для Гагарина, Белки и Стрелки, а для того, чтобы доставить в США ядерный заряд. Но вот беда, его 8К71 обладала дальностью всего 8000 км. Из района Байконура Р-7 могла поразить только Аляску, более ничего


Значит, нужны новые стартовые позиции, причем как можно севернее. Так было принято решение строить БСС (боевые стартовые станции) около Плесецка, Юрьи, Нижней Салды. Ключевым было наличие железной дороги и возможности достать территорию США.

Плесецк подходил идеально, тем более, что Королев сделал новую ракету 8К74, с увеличенной дальностью. Но даже 8К71 покрывала из Плесецка половину территории США


Юрья добивала до Вашингтона и Нью-Йорка


Тем временем, конкурент Королева академик Янгель, сделал много более совершенную ракету 8К64, именно на нее перевооружили уже утвержденные БСС у Юрьи и Нижней Салды, которые переформатировали в 8-ю и 42-ю ракетные дивизии соответственно. Эти дивизии своими ракетами "закрывали" уже всю территорию США


Ну, а единственная построенная и введенная именно как БСС станция в Плесецке превратилась со временем из боевой станции в учебный полигон. В боевое время там постояли на вооружении и 8К74, 8К64, 8К75, в опытно-боевом - РС-14. Потом испытывались Пионеры, Тополя, Скальпели, Ярсы и более современные образцы ракетных вооружений.