Высота главного здания МГУ — 182 м, со шпилем — 240 м, этажность центрального пролёта — 36. Высота основания над уровнем моря — 194 м. Выстроено в 1949—1953 гг.
Здание было задумано как дом с замкнутой коммунально-бытовой инфраструктурой (кинотеатр, почтовое отделение, предприятия бытового обслуживания, поликлиника). Теоретически студент, войдя 1 сентября в это здание, может ни разу не покинув его, жить и учиться до окончания учебного года.
Строительство ГЗ обошлось СССР более чем в 500 миллионов долларов.