Ковальский руководил редакцией журнала «Коммерсантъ-Власть» с 1999 по 2011 года, его уволили после публикации статьи с фотографией, в которой недовольный избиратель решил испортить бюллетень и написал «Путин, пошел на … (нецензурно)».
О смерти Максима Ковальского «Медузе» сообщила его подруга и заместитель в «Ъ-Власти» и Openspace.ru Вероника Куцылло. Журналисту было 54 года, он боролся с раком легких.
Ковальский проработал в «Коммерсанте» больше 20 лет, он пришел туда в 1990 году.
«Я в силу моих личных особенностей никуда не выходил много лет и вообще не слышал никаких отзывов о журнале, поэтому не знал, как он воспринимается в профессиональном сообществе. Я следил за цифрами и за аудиторией. Когда меня уволили, я впервые в ресторане оказался», — рассказывал Ковальский в интервью «Медузе».
В 2012 и 2013 годах он был главным редактором проекта Openspace.ru.
