Иван Михайлович Крестьянкин родился 29 марта (11 апреля) 1910 года в Орле, в благочестивой семье. Назван он был в честь преподобного Иоанна Пустынника, крещен на третий день по рождении. У Вани было пять братьев и две сестры.
С шести лет стал прислуживать в церкви, исполняя обязанности сначала пономаря, а позже иподиакона у епископа Николая (Никольского). Но еще прежде этого, в малых летах Ваня играл «в службу», первое кадило было сделано из консервной банки, полотенце стало епитрахилью, а мама была первой прихожанкой этой детской «службы».
В отрочестве Ваня хотел стать монахом, но епископ Николай благословил окончить школу, устроиться на работу, и позже принять священный сан.
В жизни Ивана Крестьянкина всё было так, как предсказал епископ Николай. В 1929 году Иван Михайлович окончил школу, затем отучился на бухгалтера и работал по специальности в Орле и Москве.
В столице прислуживал в храме Рождества Христова в Измайлове, в январе 1945 года был рукоположен митрополитом Николаем (Ярушевичем) в сан дьякона с принесением обета безбрачия, в октябре этого же года Патриархом Алексием (Симанским) – в сан священника.
Семинарский курс окончил с отличием, перед священнической хиротонией сдал экстерном экзамены.
Служил в измайловском храме, людей в послевоенные годы в храм приходило очень много, в воскресные дни крестилось от 50 до 150 человек, Великом постом исповедь совершалась допоздна. И со всеми ними о. Иоанн старался поделиться евангельской радостью.
Несмотря на изменение отношения властей к Церкви, ее свобода была призрачной. За каждым шагом священства пристально наблюдали.
«Мы были связаны по рукам и ногам, и каждое наше слово взвешивалось неправедными весами врагов Церкви», - вспоминал о. Иоанн.
В 1950 году молодой и деятельный священник был осужден на семь лет лишения свободы по статье «антисоветская деятельность». Наказание отбывал сначала в Каргопольлаге, через три года переведен под Куйбышев, где работал бухгалтером. В 1955 году осужденному сократили срок на два года и освободили.
После освобождения о. Иоанн служил в Псковской и Рязанской епархиях, в 1966 году глинским старцем схиигуменом Серафимом (Романцевым) был пострижен в монашество с именем Иоанн, в честь апостола Иоанна Богослова, которого называют апостолом любви.
Фото пресс-службы Администрации Президента РФ
С 1967 года о. Иоанн жил и служил в Псково-Печерском монастыре. Здесь в течение почти 40 лет он принимал приходящих к нему за советом, духовным утешением и наставлением людей.
Благодаря дару любви и рассуждения он многих привел ко Христу, от него люди уходили утешенными. Среди его посетителей обычные люди, медийные лица и политические деятели. В 2000 году во время посещения Псково-Печерского монастыря старец принял президента России Владимира Путина.
Скончался о. Иоанн 5 февраля 2006 года в возрасте 95 лет. Погребен в пещерах Псково-Печерского монастыря.
Организации: РПЦ
