«Гагаринский старт» на космодроме Байконур осуществит пятисотый запуск: в среду будет запущена ракета-носитель «Союз-ФГ» с космическим кораблем «Союз ТМА-18М» и новым экипажем МКС. «Запуск новой экспедиции станет юбилейным для «Гагаринского старта»: с него в космос 2 сентября 2015 года в 07.32 мск уйдет пятисотая ракета типа «Союз». В память об этой дате на ферму обслуживания уникального комплекса после запуска будет нанесена белая звезда», - приводит РИА «Новости» слова специалиста, много лет обслуживающего этот стратегический объект.
В основной экипаж вошли российский космонавт Сергей Волков, астронавт Европейского космического агентства Андреас Могенсен и космонавт Казкосмоса Айдын Аимбетов. Могенсен и Аимбетов вернутся на Землю 12 сентября.
На МКС их прибытия ожидают россияне Геннадий Падалка, Михаил Корниенко и Олег Кононенко, американские астронавты Скотт Келли и Челл Линдгрен, а также японский астронавт Кимия Юи.
Запуск пилотируемого корабля «Союз ТМА-18М» будут в тестовом режиме отслеживать не только Байконура, но и со строящегося нового космодрома Восточный. В перспективе трансляция будет расширена: сейчас она идет до 519 секунды, а дальше с Восточного будут сопровождать космический аппарат на всех витках в условиях радиовидимости.
Определено, что пилотируемый корабль «Союз ТМА-18М» будет лететь к МКС не шесть часов, как планировалось ранее, а по двухсуточной схеме. Это решение, по заверениям Роскосмоса, продиктовано тем, что оно наиболее безопасно и надежно. Стыковка корабля со станцией была перенесена со 2 на 4 сентября.
В Роскосмос пояснили, что 26 июля на МКС был выполнен маневр по уклонению от космического мусора с подъемом орбиты станции, что привело к существенному изменению баллистических условий и потребовало корректировки плана маневрирования МКС.
При выведении на орбиту предыдущего пилотируемого корабля «Союз ТМА-17М» левую солнечную батарею заклинило, вторая работала штатно и обеспечивала корабль энергией. Во время стыковки с Международной космической станцией левая батарея от толчка все-таки раскрылась. Аналогичная ситуация возникла и в сентябре 2014 года, когда «Союз ТМА-14М» пристыковывался к МКС с нераскрывшейся солнечной батареей.
