Автор книг, тиражи которых достигли почти 300 миллионов экземпляров, провозвестник столь популярного сегодня в мире жанра экшн скончался от пневмонии в медицинском центре Эйзенхауэра в городе ранчо Мираж. До 90-летнего юбилея ему оставалось лишь две недели...
К счастью, Сидни Шелдон - человек, написавший всемирно известные романы "Если наступит завтра", "Оборотная сторона полуночи", "Гнев ангелов" и многие другие, - успел написать и мемуары. Он закончил их буквально за год до смерти, и они уже успели стать бестселлером, как и почти все его романы, неизменно занимавшие верхние строчки в книжных рейтингах влиятельной "Нью-Йорк таймс".
Романист, чье настоящее имя Сидни Шехтель, появился на свет 11 февраля 1917 года в Чикаго и был сыном двух еврейских эмигрантов - из Германии и России. Так никогда и не побывав в России в течение своей долгой жизни, Сидни Шелдон тем не менее всегда говорил, что у него русские корни.
Не сделав успешной карьеры в ВВС США, он зато достиг немалого успеха на ниве написания сценариев для Бродвея, а затем стяжал уже настоящую славу, создавая первые американские телесериалы. Ну а дебютный роман "Обнаженное лицо", написанный Шелдоном, когда ему было уже 50, принес писателю весьма уважаемую премию Эдгара По.
Про ушедшего в лучший мир писателя русская читающая публика совершенно очевидно может сказать: "Нам будет его не хватать". В России Шелдона любили особенно. И не только за его умение раскрутить пружину действия, но и за яркий литературный язык, которым редко отличаются прочие представители жанра.
Конечно, как у нас, так и во всем мире еще большая часть публики знала Шелдона прежде всего как автора фабул к экранизациям его собственных романов. Однако, не умаляя всех заслуг даже и "лучшего" фильма по Шелдону - мини-сериала "Если наступит завтра" (который так любят крутить телеканалы по праздничным дням), следует сказать, что в нем все же отсутствует очарование "фирменного" языка шелдоновского романа - языка автора, воспитанного на лучших образцах мировой литературы. Впрочем, за экранизации своих книг (а их было более 25) писатель получил именную звезду на Аллее Голливуда.
Но похоже, что регалии ни в коей мере не интересовали человека, привыкшего на протяжении десятилетий как часы вставать и ложиться в одно и то же время и писать по 50 страниц в день. Ни больше ни меньше. "Я пишу книги так, чтобы они не отпускали читателя ни на минуту", - сказал как-то Сидни Шелдон. И он оказался прав. И прежде всего в отношении слабого пола, у которого его книги пользуются особой популярностью. Вероятно, потому, что главный герой (а вернее, героиня) их - тоже женщина. "Я хочу развеять миф о "глупой блондинке", - отвечал критикам, упрекавшим писателя чуть ли не в феминизме, Сидни Шелдон. И приводил в пример свою мать, которой пришлось воспитывать его в годы Великой депрессии, но "которая никогда не утратила своей женственности".
И у смертного одра писателя, ставшего первым и, быть может, последним классиком в стиле экшн, тоже были женщины - жена Александра и дочь Мария. Любимые женщины Сидни Шелдона.
