Синодальный хор – постоянный участник Рождественского фестиваля, коллектив с давними традициями, основанный еще в начале XVIII века. В ХХ веке коллектив был возрожден при храме иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» на Большой Ордынке. Настоятелем храма с 2009 года является митрополит Волоколамский Иларион. Владыка также традиционно примет участие в первом фестивальном вечере.
В программу концерта вошли духовные сочинения для хора без сопровождения Арво Пярта и митрополита Илариона, а также два вокально-оркестровых произведения этих авторов, написанные на слова средневекового латинского гимна «Stabat Mater». Проникновенное лирическое стихотворение, повествующее о муках Божией Матери у Креста Сына, вдохновляло многих композиторов на протяжении нескольких веков.
По мнению владыки Илариона, текст «Stabat Mater» очень близок православному богослужению, в особенности службам Страстной седмицы. «Это вечная тема: Мать, плачущая о страданиях своего ребенка, и Божия Матерь, которая плачет о страданиях всего мира и с молитвой обращается к своему Сыну – воплотившемуся Богу», – говорит владыка. В третьей части его кантаты «Stabat Mater» будет солировать меццо-сопрано Евгения Кузнецова – лауреат международных конкурсов, стипендиат Международного благотворительного фонда Владимира Спивакова.
