В Российском национальном музее музыки проходит выставка «Быть с веком наравне. К 100-летию Кара Караева», посвященная творчеству композитора, сыгравшего исключительную роль в развитии музыкальной культуры Азербайджана.
Знаменитые пушкинские строки «Быть с веком наравне» дали название этой выставке неслучайно. Кара Абульфаз оглы Караев — композитор, педагог и общественный деятель, ученик Д. Шостаковича и У. Гаджибекова, еще при жизни был признан классиком.
В 1938 году Караева с группой талантливых студентов Бакинской консерватории направили на учебу в Московскую консерваторию. Сначала он учился у Анатолия Александрова, а во время войны перешел к Дмитрию Шостаковичу. Впоследствии К. Караев писал: «Шостакович был моим педагогом и сыграл колоссальную роль в формировании моей личности...
Сейчас у меня часто спрашивают о том, как работал Шостакович со студентами, какие педагогические принципы использовал. И я должен ответить, что принципов этих было столько же, сколько даровитых и разных учеников. Но во всех случаях, будучи достаточно строгим педагогом, он умел внушать воспитанникам уверенность в своих силах и помогал доводить любое, даже очень трудное дело до конца».
Шостакович стал для Караева не только педагогом, но и духовным наставником. Он разглядел в ученике близкие для себя нацеленность на слушателя и желание давать ответ на философские вопросы своей музыкой и научил Кара отражать это в своем творчестве. Схожесть музыкальных и общечеловеческих взглядов Шостаковича и Караева привели к долгой дружбе учителя и ученика.
В свою очередь, Дмитрий Дмитриевич также высоко ценил талант своего ученика: «Кара Караев обладает большим и ярким композиторским дарованием. Общее развитие его стоит на большой высоте. Это талантливый и культурный композитор. Он отлично владеет инструментовкой, полифонией и другими слагающими музыкального искусства. Караев — это композитор-практик с несомненным большим будущим».
