Кажется фантастикой, но в 30-е годы прошлого столетия рабочие США, спасаясь от Великой депрессии, ехали в Сталинград. И между ними разворачивалась настоящая борьба за право продлить трудовые контракты со Сталинградским тракторным заводом.
В 1930 году в Сталинграде обосновалась самая многолюдная в СССР американская колония. 370 рабочих завода Генри Форда убежали в наш город от экономического кризиса, поразившего в те годы США.
– В 1930 году первый директор Сталинградского тракторного завода Василий Иванов отправился в командировку на крупнейший завод Генри Форда в Детройт, – рассказывает главный специалист областного комитета по управлению архивами Любовь Растёгина. – Там он завербовал более трёхсот специалистов для работы на Сталинградском тракторном. Среди них был и Роберт Робинзон – единственный чернокожий в этой группе обитатель Гарлема.
Американцев поселили в новых домах Нижнего посёлка. Для них открыли ресторан, поликлинику, в местном ДК устраивали вечера джазовой музыки, которая была у нас под запретом. Дела у иностранных специалистов спорились. Робинзон тоже оправдал надежды, он блестяще выполнял работы на токарных станках, вносил рацпредложения.
Сталинградский тракторный развивался бурными темпами.
– Нам писали с родины, что в Америке разорившиеся бизнесмены выбрасываются из окон, инженеры торгуют овощами в разнос, – написал в своих мемуарах Робинзон. – А в Сталинграде я хорошо зарабатывал, и каждый месяц мог посылать матери по 150 долларов.
На тракторном заводе пошёл слух, что продлят контракт не со всеми американцами. Преимущество будет у чернокожего Робинзона. И с чернокожим решили разобраться. Два соотечественника подкараулили его и потребовали, чтобы он убирался в Гарлем. В ответ Робинзон заявил, что в СССР белые не могут приказывать чёрным.
Рассвирепев от наглости, белокожий американец замахнулся и что есть силы ударил Робинзона в ухо. Тот попытался отразить удар. Завязалась драка. Весть о ЧП мгновенно долетела до руководства завода. Вскоре о скандале заговорила вся страна.
Газеты клеймили позором американских расистов. В клубе тракторного завода состоялся показательный суд. За драку американских расистов приговорили к двум годам тюрьмы, а затем заменили наказание высылкой из СССР.
Контракт с Робинзоном на заводе продлили. Через два года он уехал в Москву, поступил в машиностроительный институт.
Принял советское гражданство, избирался депутатом Моссовета. В США вернулся через полвека, во время горбачёвской оттепели.
