Один из крупнейших педагогических вузов Российской федерации, в котором постоянно обучается более 13 тысяч студентов и аспирантов.
ВГСПУ, одно из самых старых учебных заведений Волгоградской области, был учрежден в 1931 году в соответствии с постановлением Совета Народных Комиссаров СССР и первоначально назывался Сталинградский индустриально-педагогический институт. За всю историю существования этого вуза его официальное название менялось и модифицировалось 4 раза. В период Сталинградской битвы институт был полностью разрушен, многие студенты и преподаватели не вернулись с войны. Погибший в 1945 году «Профессор из Сталинграда» Дмитрий Михайлович Основин, стал национальным героем Чехословакии. Сгорела в огне университетская библиотека.
В 1943, сразу после разгрома фашистов под Сталинградом, началось восстановление здания университета. В 1949 вузу было присвоено имя Александра Серафимовича Серафимовича. В 1952 году по проекту Главного архитектора Волгограда В. Е. Масляева было построено здание института.[
В 1961 году, в ходе политических реформ хрущевского периода город Сталинград был переименован в Волгоград, что соответственно внесло коррективу и в название педагогического института. В 60-70е годы на базе ВГСПУ сформировались известные в истории педагогики исследовательские центры Б. Ф. Райского и В. С. Ильина.
Наконец в 1992 году вуз превратился в федеральную экспериментальную площадку Южного отделения РАО и приобрел статус университета.
На протяжении последних десяти лет ВГСПУ входит в десятку лидирующих педагогических и лингвистических университетов России и в сотню лучших университетов мира.
