Музей археологии и этнографии совместно с кафедрой источниковедения, археологии и этнографии и студентами, специализирующимися на кафедре, представляют собой единый слаженный организм, изучающий культурные традиции Коми края. Кафедра и музей совместно со студентами исторического факультета 30 лет занимаются изучением материальной и духовной культуры народов Европейского Северо-Востока.
Фрагмент этнографической экспозиции "Охота и рыболовство коми (зырян)"За этот период были организованы археолого-этнографические экспедиции в разные районы Республики Коми, созданы специальный семинар по изучению традиционной культуры коми и лаборатория по изучению памятников истории и культуры, в ходе деятельности которых был накоплен значительный археологический и этнографический материал, на основе которых написаны многочисленные научные работы как сотрудниками университета, так и студентами.
Первая коллекция музея появилась в 1973 г. Археологические находки были оформлены на выставке. Такая практика демонстрации итогов полевой работы стала традицией. Однако, работать в рамках временных выставок стало затруднительно. Накопленный материал по различным археологическим эпохам, оформление наглядности в учебном процессе поставили новую задачу — организацию постоянной экспозиции. И в 1978 г. оформляется первая постоянная выставка археологического материала, расположенная в культурно-хронологическом порядке. Вся работа по созданию научной концепции и оформлению экспозиции велась на общественных началах. И только в 1982 г. музей официально получил свой статус. Первоначально была только археологическая экспозиция, впоследствии оформляется и этнографическая выставка. В 1999 г. в связи с перемещением исторического факультета в новое здание оформляется новая экспозиция, отвечающая современным требованиям науки и музейного дизайна. Вузовский музейный комплекс такого уровня является единственным в северном регионе Европейской части России, гармонично воплотивший в себе последние достижения научных знаний в области археологии и этнографии, новые образовательные технологии и современный музейный дизайн
