Музей является хранилищем научной информации, полученной в ходе археологического исследования территории Республики Коми и соседних территорий Архангельской, Пермской областей. Формирование фондов началось в 1957 г. с организацией планомерных исследований в регионе. Первая археологическая выставка была организована в 1967 г., а в 1985 г. был открыт музей. В настоящее время заканчивается строительство экспозиции в новом помещении. Она отражает все новейшие достижения в изучении археологии региона. Разделы экспозиции соответствуют археологической периодизации: каменный век (палеолит, мезолит, неолит), эпоха бронзы, ранний железный век, средневековье. Наиболее важными и интересными для посетителей темами являются первоначальное заселение региона, сложение археологических культур; миграции населения в древности, история происхождения народов коми, относящихся к финно-угорской языковой группе, и древнерусская колонизацию региона. Большое внимание уделяется аспектам взаимодействия древнего человека и природы, особенностям процессов адаптации в северных широтах Европы. Особо выделяются произведения древнего искусства, раскрывающие сложную организацию духовного мира древних коллективов Европейского Севера.
