Ставропольский государственный музей-заповедник расположен в историческом центре г. Ставрополя в здании бывших торговых рядов, построенных в 1873 г. по проекту архитектора П. К. Никифорова.
История музея началась в день его учреждения Ставропольским губернским статистическим комитетом 24 февраля 1905 года. Задачами музея были: «собирание материалов по истории, географии, этнографии, статистике и всестороннее обследование местного края, каковым разумеется весь район Северного Кавказа». Основу музея составили археологические и этнографические коллекции известного общественного деятеля, краеведа, этнографа и археолога Григория Николаевича Прозрителева (1849-1933).
В 1927 году музей Северного Кавказа объединился с музеем учебных наглядных пособий Георгия Константиновича Праве (1862-1925). Ставропольский музей наглядных пособий имел всероссийскую известность наряду с аналогичными музеями Петербурга, Москвы и Казани. В состав коллекций музея входили приборы, действующие модели, красочные тематические иллюстрации по физике, химии, географии, геологии, ботанике, зоологии, анатомии и другим наукам.
В дальнейшем фонды музея не раз еще пополнялись интересными и ценными коллекциями. В настоящее время в фондах и экспозиции музея хранится и экспонируется более 300 тысяч музейных предметов. В зале природы посетители могут увидеть редчайшие палеонтологические находки, имеющие мировую известность: два из пяти найденных в мире скелета южного слона, единственный в мире полный скелет носорога-эласмотерия и скелет кита-цетотерия. Здесь же представлены коллекции минералов и тропических бабочек, а также обширная зоологическая коллекция. В зале археологии экспонируются предметы, начиная с каменного века до золотоордынского времени: подлинный каменный крест XI века, образцы скифского звериного стиля, находки из развалин средневекового города Маджар. В зале этнографии можно познакомиться с культурой и бытом народов, населявших Ставрополье в XIX-XX вв.: кочевников, горцев, казаков и крестьян-переселенцев. Отдельно представлены реконструкции гостиничного номера позапрошлого столетия и гостиной известного купца А. Т. Иванова, а также образцы фототехники и приборов конца XIX — начала XX веков.
В состав Ставропольского государственного музея-заповедника входят также Картинная галерея пейзажей заслуженного художника России Павла Моисеевича Гречишкина, отдел истории казачества в Ставропольском краевом казачьем центре, музей-усадьба художника-академиста В. И. Смирнова с мемориалом К. Л. Хетагурова и уникальный археологический и природный музей-заповедник «Татарское городище».
Постоянные экспозиции музея:
