Художественная галерея располагается в бывшем здании Александровского реального училища с 2010 года. Экспозицию разделили на 11 залов по темам и эпохам. В основу постоянной выставки галереи вошли частные коллекции меценатов — Барышникова, графов Паниных и семьи Хлудовых.
Александровское реальное училище — первое реальное училище в Смоленске. Открылось оно 1 июля 1877 года по инициативе Губернского земства при поддержке Городской думы. Училище было шестиклассным, имело основное и коммерческое отделения. Именоваться Александровским стало с 1880 года в честь императора Александра II. Среди выпускников училища — прославившие родной город писатель И.С.Соколов-Микитов, исследователь Центральной Азии П.И.Козлов, художник П.З.Лаленков и другие известные люди.
В художественной галерее предусмотрены условия для просветительской работы со школьниками и студентами, зал для временных выставок из фондов музея. Экскурсоводы помогут посетителям проследить путь развития русского искусства во всем многообразии имен и жанров, составить представление о наиболее ценных произведениях и особенностях музейной коллекции в целом.
