Закрытые социологические исследования по заказу администрации губернатора Самарской области, если верить Николаю Меркушкину, проводились с октября 2013 года. «Выборки для этих исследований были очень большими — от одной до двух тысяч человек, а в последний раз в опросе участвовали пять тысяч человек», - раскрыл тайну глава региона. Судя по представленным Меркушкину данным, 85% жителей Самары хотят удлинения вертикали власти до муниципального уровня, а 87% опрошенных горожан выступают за то, чтобы мэр был подотчётен губернатору и «работал с ним в единой команде».
Более того, оказалось, что и при мэрстве Дмитрия Азарова продолжалось противостояние главы города и главы региона. Во всяком случае, по словам Меркушкина, «в Самаре у людей очень чётко сформировалось мнение, что бесконечная борьба, которая была в Самаре между мэром и губернатором, должна прекратиться, она просто надоела людям». При этом губернатор признался, что «та же социология показывает: приблизительно одинаковое количество сторонников есть как у системы всенародного избрания главы администрации, так и у схемы его назначения на конкурсной основе».
