Комета Siding Spring прошла возле Марса на минимальном расстоянии от него. От столкновения их отделяли 139 500 километров. Теперь комета направляется в сторону Солнца. Об этом сообщили в NASA. Приближалась комета к Марсу со скоростью 203 тысячи километров в час. За её траекторией наблюдали семь космических аппаратов, которые находятся на орбите Марса и его поверхности. Специалисты NASA опасались, что хвост кометы нанесёт вред космическим аппаратам, поскольку те могли попасть под метеоритный дождь и выйти из строя.
Комета Siding Spring была обнаружена астрономами в январе 2013 года. По мнению ученых, космическое тело имеет ядро шириной от 0,8 до 8 километров, а его возраст может составлять около 4,6 миллиарда лет. Предполагается, что появилась комета из Облака О́орта, существующего в отдалённом уголке Солнечной системы и являющегося своеобразным источником комет. Расстояние от Солнца до внешних границ этого облака, по расчётам учёных, составляет почти один световой год.
На пути движения кометы к Солнцу будет сделано несколько снимков с помощью марсоходов Curiosity и Opportunity. Лучшие снимки NASA опубликует в течение недели.
