Объявлен конкурс на право выполнять грузовые полёты на Международную космическую станцию. NASA сообщает, что заявки на участие в конкурсе должны быть поданы до 14 ноября. Итоги их рассмотрения будут объявлены в мае 2015 года. В космическом ведомстве США также сообщили, что контракты на 2017-2020 годы могут быть предоставлены как одной, так и нескольким компаниям. Можно говорить как минимум о шести рейсах космических грузовиков. Не исключено, что соглашение будет продлено до 2024 года. Именно до этого срока США планируют эксплуатировать орбитальный комплекс. Компании, которые выиграют конкурс, будут отвечать за запуски грузовых космических кораблей с американских космодромов.
В настоящее время доставку грузов на МКС осуществляют две компании. Это калифорнийская SpaceX и Orbital Sciences из штата Вирджиния. С первой из них подписан контракт на осуществление 12 полетов, а со второй — на 8. Компания SpaceX планирует создать новый космический грузовик на базе Dragon. По замыслу ученых, это будет корабль, который сможет служить астронавтам для полетов к Международной космической станции и на низкую околоземную орбиту. Рассматриваются также другие варианты проектов.
