Американские учёные Оригонского университета обнаружили сходство между составом почвы в антарктических сухих долинах и марсианской почве. Также почва похожа на марсианскую в пустыне Атакама — к такому выводу пришёл геолог Григорий Риталлак сравнивший фотографии с марсохода Curiosity в районе ударного кратера Гейл, и образцами почвы, взятыми с образцами в пустыне Атакама.
По заявлению учёного , это обстоятельство не является прямым доказательством того, что на Марсе некогда существовала жизнь. Однако, останавливаться на изучении образцов почвы не следует, вереди могут быть новые открытия.