Европейский оптический телескоп VISTA обнаружил две «невидимые» переменные звезды-цефеиды, которые расположены на обратной стороне Галактики. Открытие произошло практически случайно, когда велось наблюдение за туманностью в центре Млечного пути. Об этом сообщила пресс-служба Европейской южной обсерватории в Чили. Отметим, что телескоп VISTA работает в оптическом и инфракрасном диапазоне. Астрономы используют его для наблюдений за центром Млечного пути в рамках программы картографирования VVV, начатой в 2010 году. Целью данного проекта является создание карты и полного каталога всех звёзд, находящихся в так называемой перемычке Галактики и в примыкающих к ней частях галактического диска. Ведётся поиск светил с меняющейся яркостью. Называются такие звёзды цефеидами в честь первой из них − дельты Цефея. По мнению астрономов, на основании пульсации таких светил можно проводить точные вычисления расстояний до далёких объектов космоса. Недавно найденная пара цефеид находится от нас на расстоянии 37 тысяч световых лет. Это первые мигающие звёзды, которые удалось обнаружить очень близко к центру Галактики.
