Марина Смирнова окончила специальную музыкальную школу при Ленинградской государственной консерватории и Ленинградскую консерваторию им. Римского-Корсакова (класс Т. Л. Тауэр).
Среди её педагогов также были Е. А. Синицына и А. А. Варосян. С 1985 года преподаёт в средней специальной музыкальной школе при Санкт-Петербургской государственной консерватории им. Римского-Корсакова, проводит мастер-классы, участвует в работе жюри арфовых конкурсов.
Ученики и выпускники М. В. Смирновой ведут активную концертную жизнь, работают в ведущих оркестрах мира, принимают участие в престижных арфовых фестивалях в России и за рубежом.
Марина Смирнова — член Консультативного совета Российской ассоциации педагогов-арфистов и руководитель методической секции педагогов-арфистов Департамента культуры Санкт-Петербурга.
