Малый зал старейшей российской филармонии стал культурным центром Санкт-Петербурга задолго до его открытия в 1949 году: уже в начале XIX века в Доме Энгельгардта регулярно выступали музыканты Петербургского филармонического общества, а расположенную здесь же книжную лавку Ивана Слёнина посещали все популярные поэты — Пушкин, Дельвиг, Жуковский, Рылеев и другие.

Зрители и музыканты полюбили Малый зал за уникальную акустику. Сейчас здесь выступает симфонический оркестр Филармонии под руководством Юрия Темирканова и проходят камерные концерты.

На сцену выходят исполнители из России и Европы, звучат лучшие произведения мировых классиков и современных композиторов, проводятся международные фестивали.