Проект Нового здания РНБ на Московском проспекте выполнен в 1978–1983 гг. в институте ЛенНИИпроект под руководством В.Н. Щербина и Л.К. Варшавской. Скульптурные композиции созданы по моделям Б.А. Свиньина, художественное оформление помещений осуществлено творческим коллективом под руководством главного художника Санкт-Петербурга И.Г. Уралова.

В состав первой очереди площадью 63 тыс. кв. м включены читальные залы на 2000 мест и книгохранилища, в которых размещено около 14 млн экземпляров основных и вспомогательных фондов. Новый библиотечный комплекс, который включает 4 отраслевых и 12 специализированных залов, оборудован согласно современным требованиям. Читателям предоставлены традиционный карточный и электронный каталоги, также сканированная копия Генерального алфавитного каталога, имеется возможность работать с компьютерами и получить копии в печатной или электронной форме и в виде микрофильмов. Предусмотрены помещения-кабины для индивидуальной работы, для работы читателей с переводчиками, для слепых и слабовидящих с чтецами.