Католический приход святой Екатерины Александрийской был основан в 1716 г. Первый отдельно стоящий деревянный католический храм св. Екатерины в Санкт-Петербурге, в Греческой слободе, построенный архитектором Доминико Трезини на собственные деньги, сгорел во время пожара 1737 года, отстраивать заново его не стали. В 1738 г. императрица Анна Иоанновна подписала разрешение на возведение католической церкви на Невском проспекте. На Невской перспективе был выделен новый участок земли. Проектирование храма длилось около пятнадцати лет, за это время на смену доминирующему стилю барокко пришёл классицизм.