Изначально кукольный театр «Святая Крепость» создавался только для детей. И до 1999 года в репертуаре театра были только детские кукольные спектакли. А вот после 1999 года театр приобретет статус «драматического» и получит свою первую премию «Золотой Софит» за спектакль «Восемь любящих женщин» по пьесе Робера Тома (режиссер Юрий Лабецкий), в номинации «Лучший режиссерский дебют». После того, как театр стал называться драматическим и кукольным, он заметно изменил свой творческий курс.
В 1999 году театр «Святая Крепость» получил статус драматического. Теперь его полное название звучало именно так: областной государственный театр драмы и кукол «Святая Крепость».
Театр по-прежнему работал для детей, выпускал новые кукольные спектакли и также получал все различные награды: за исполнение роли Зайца в постановке «Урок для Красной Шапочки» актёр Максим Гладков был удостоен диплома «Золотой Софит».
Став драматическим, театр заметно расширил свою зрительскую аудиторию, но самое главное преимущество этого статуса — он дал возможность раскрыть артистам и режиссёру театра совершенно новые грани своего таланта.
