Мариинский дворец — один из наиболее характерных памятников русского зодчества 40-х годов XIX столетия. Он расположен на месте дворца И. Г. Чернышева и целиком включает его главный корпус, построенный архитектором Ж.-Б. Валлен-Деламотом в 1762-1768 годах.
Автор проекта архитектор А. И. Штакеншнейдер сломал флигеля дворца Чернышева и три дома, расположенных на соседних участках. Дворец занял всю ширину квартала по б. Мариинской площади, от Вознесенского проспекта до Нового переулка (переулок Антоненко). Левое крыло (при взгляде на дворец с площади) возведено заново, в правом крыле использованы фундаменты и стены дома Чернышева. Постройка дворца осуществлена в 1839-1844 годах.
При строительстве здания был применен ряд технических новшеств — несгораемые перекрытия по металлическим балкам, металлические стропила, горшечные своды и т. д. Карниз, столбы подъезда, наличники и сандрики окон, базы колонн и пилястр выполнены из песчаника, а стены оштукатурены и окрашены.
Центральная часть главного фасада обработана трехчетвертными колоннами, несущими антаблемент и высокий аттик. Подъезд в центре главного фасада решен в виде открытой аркады, поддерживающей балкон с шестью большими вазами.
В художественном отношении большой интерес представляют интерьеры здания. Творчески переработав композицию плана Таврического дворца, А. И. Штакеншнейдер создал единственную в истории русского зодчества XIX столетия анфиладу залов, расположенных не параллельно главному фасаду, а развитую в глубину, по центральной оси здания. Эта анфилада открывается приемным залом, расположенным над вестибюлем и предшествующим наиболее эффектному из дворцовых помещений — двухъярусной ротонде.
Украшенная тридцатью двумя колоннами и перекрытая куполом, ротонда освещается верхним светом. Она соединяется с квадратным залом, откуда открытый проход вел в зимний сад.
При перестройке дворца для размещения в нем Государственного совета зимний сад был уничтожен, и на его месте по проекту архитектора Л. Н. Бенуа создан большой зал заседаний (1900-1907 годы).
Отделка вестибюля, парадной лестницы, приемного зала, декорированного пилястрами из темно-малинового мрамора, и других помещений отличается высоким качеством исполнения. В работах по внутренней отделке участвовали живописец А. Виги, скульптор Д. И. Иенсен и др.
В настоящее время здание Мариинского дворца занимает Законодательное собрание Санкт-Петербурга.
