Музей В. В. Набокова открылся в июле 1998 года. Музей размещается в доме, который принадлежал семье Набоковых с 1897 года. Владимир Набоков родился здесь в 1899 году и провел в этом доме первые 18 лет своей жизни, вплоть до ноября 1917 года, когда семья вынуждена была покинуть Петроград и отправиться в изгнание. После этого дом на Большой Морской продолжал жить в литературном творчестве В. В. Набокова, появляясь почти в каждом из его произведений. Особенно подробно дом описан в автобиографическом романе "Другие берега". Для Набокова он навсегда остался "единственным в мире домом": за долгие годы жизни в Европе и Америке В. В. Набоков так никогда и не приобрел другого дома.
Сейчас Музей расположен только на первом этаже набоковского особняка. В прошлом это был "общесемейный" этаж. Верхние два этажа (родительский и детский) занимает редакция газеты "Невское время" .
На первом этаже прежде находились помещения телефонной комнаты, столовой, зеленой гостиной, библиотеки, комитетской комнаты (здесь проходили собрания руководства Кадетской партии), буфета и кухни. Далеко не все сохранилось от внутреннего убранства этих комнат: мебель, художественные коллекции, богатейшая библиотека - все это было утрачено в послереволюционные годы, либо рассеяно по другим музейным собраниям . В настоящее время Музей В. В. Набокова прилагает большие усилия для того, чтобы сохранить и отреставрировать уникальные интерьеры дома Набоковых, а также пополнить музейную коллекцию.
Музей В. В. Набокова - это не только литературно-мемориальный музей, но и активно развивающийся культурный центр, где проходят выставки, лекции, литературные и музыкальные вечера, а также театральные постановки. Кроме того, Музей ведет научную работу и проводит международные конференции и семинары с участием наиболее авторитетных исследователей творчества В. В. Набокова. В последние десятилетия интерес к творчеству В. В. Набокова увеличивается во всем мире, и роль Музея как академического центра постоянно растет.
