До начала XX века музыкально-просветительскую функцию в Перми выполнял музыкальный кружок, организованный в 1874 году юристом и меценатом Иваном Павловичем Дягилевым и Константином Флегентовичем Сперанским, известным пермским виолончелистом. В 1909 году певец Александр Дмитриевич Городцов организовал в городе филармоническое общество, деятельность которого была прервана начавшейся Первой мировой войной.

В январе 1936 года в Перми открылось отделение концертно-гастрольного бюро Свердловского театра оперы и балета, вскоре преобразованное в Пермское отделение Свердловской филармонии. Официальный самостоятельный статус Пермская филармония получила в 1938 году.

14 июня 1939 г. вышло постановление № 859 оргкомитета Президиума Верховного Совета РСФСР по Пермской области об организации Пермской областной государственной филармонии с подчинением Пермскому областному отделу искусств.