26 декабря 1976 года в городе Орле родился новый театр — орловский ТЮЗ, открылся он сказкой Л. Устинова «Недотрога» (режиссер Кирилл Филинов). Основателем театра и главным режиссером в течение восьми лет был Юрий Семенович Копылов. Он приехал в Орел вместе с художником Станис-лавом Шавловским и группой актеров-единомышленников из Красноярска.
К ним присоединилась группа выпускников Ленинградского института театра, музыки и кинематографии и молодой режиссер Борис Цейтлин. Первым директором театра стал Григорий Семенович Колыханов.
Новый период творческого развития театра связан с приходом в 1987 году нового главного режиссера — Александра Михайлова. Первой серьезной работой стал спектакль «Адам и Ева» по пьесе М. Булгакова, никогда прежде не ставившийся в стране. И зрители, и критики высоко оценили глубокий, мощный по эмоциональному воздействию спектакль, в котором талантливо играли юная Нонна Исаева, более опытные Владислав Трахтенберг, Владимир Кушнарев.
Театр определяет сферу своих интересов — внутренний мир молодого человека, вступающего в жестокий взрослый мир, и в 1990 году берет новое название — «Свободное пространство».
Художественный руководитель — Михайлов Александр Алексеевич.
Директор — Сунгатуллин Владимир Григорьевич.
