Нижегородский государственный университет имени Н.А. Добролюбова ведет свою летопись с начала 20 века, когда в 1917 году в Нижнем Новгороде открылось первое в России специальное высшее учебное заведение по изучению иностранных языков — Нижегородские высшие курсы иностранных языков и литератур. Выпускники курсов получали право работать переводчиками и преподавателями. На базе этих курсов в 1937 году был образован Горьковский государственный педагогический институт иностранных языков, который в 1994 году получил статус университета.
Сегодня НГЛУ — один из крупнейших лингвистических вузов страны. В рейтинге Министерства образования и науки РФ 2004 года НГЛУ занял четвертое место среди педагогических и лингвистических вузов России, летом того же года вошел в число ста лучших вузов России на конкурсе «Золотая медаль «Европейское качество», проводимом под эгидой Европейской комиссии. В рейтинге вузов-участников Федеральной стипендиальной программы Благотворительного фонда В. Потанина за 2005 год НГЛУ вошел в пятерку лидеров среди 67 ведущих вузов России, а в 2006 году возглавил этот рейтинг.
В структуре вуза имеются: четыре филиала (в Липецке, Владимире, Казани, Набережных Челнах), 9 факультетов, 28 кафедр, аспирантура, 10 культурно-образовательных центров (России, Австрии, Германии, США, Франции, Италии, Испании, Турции, Японии, Люксембурга), библиотека, оснащенная электронным каталогом, редакционно-издательский отдел, издательство, оздоровительный центр, спортивный оздоровительный лагерь и др. На базе университета работает Приволжский региональный учебно-методический центр по иностранным языкам.
Контингент обучающихся по основным образовательным программам высшего профессионального образования составляет около 4000 человек, в том числе по формам обучения: очной — около 2500 человек, заочной — 800 человек, очно-заочной — 800 человек. Учебный процесс ведут 385 преподавателей. Выпускники НГЛУ работают в средних и высших учебных заведениях различного типа, на предприятиях, в организациях и органах управления, включая столь крупные и престижные, как ООН, ЮНЕСКО, МИД РФ, АО ГАЗ, КАМАЗ, ВАЗ, корпорация Intel, Администрации Нижегородской и др. областей, города Нижний Новгород и др.
Откликаясь на вызовы нового времени, Нижегородский государственный лингвистический университет проводит интенсивную работу по вхождению в мировое образовательное пространство. НГЛУ сотрудничает с университетами США, Великобритании, Германии, Австрии, Франции, Италии, Швеции, Дании, Японии, Китая, Южной Кореи.
В университете регулярно проводятся выставки произведений нижегородских художников, работает абонемент «Музыкальные вечера в лингвистическом университете», студенческий театр, команда КВН, издаются три студенческие газеты, регулярно проводятся спортивные соревнования и слеты туристов, академический хор НГЛУ удостоен звания «Народный коллектив России».
