Высшая школа экономики (ВШЭ) создана Правительством Российской Федерации при содействии Комиссии Европейского Союза и Правительства Франции в 1992 году для высококачественной подготовки экономистов-аналитиков, менеджеров, юристов, политологов и журналистов для работы в промышленных и финансовых компаниях, органах государственного управления, и для подготовки ученых и преподавателей.
С 12 августа 2008 года вуз перешел в прямое подчинение правительству Российской Федерации. Положение университета при правительстве открывает более широкий доступ к госпрограммам подготовки управленческих кадров и одновременно дает возможность ученым ВШЭ официально выступать в качестве экспертов при разработке тех или иных решений правительства.
В октябре 2009 года решением конкурсной комиссии Министерства образования РФ Высшая школа экономики была признана национальным исследовательским университетом.
Национальные исследовательские университеты составят сеть научно-образовательных организаций нового поколения. Каждый из них получит средства из федерального бюджета на финансирование своих программ развития на 2009–2018 годы в объеме до 1, 8 млрд. рублей. Эти деньги вуз может использовать на приобретение учебно-лабораторного и научного оборудования, повышение квалификации и профпереподготовку своих научно-педагогических работников, а также для разработки учебных программ, развития информационных ресурсов, совершенствования системы управления и научных исследований.
Статус национального исследовательского университета присваивается на десять лет, и в течение этого времени вузы своими исследовательскими программами и уровнем знаний выпускников будут постоянно подтверждать свое право находиться в числе лидеров российского образования.
Национальный исследовательский университет — Высшая школа экономики — федеральный вуз, представленный в Москве, Нижнем Новгороде, С.-Петербурге и Перми.
