Они длились от 2,5 до 3,5 секунд. Одни из них были похожи на ворчливый гул, другие — на пронзительный металлический звон, сравнимый со звуками космических кораблей из «Звёздных войн».
Американские исследователи выяснили природу загадочных и жутких звуков, зафиксированных в районе Марианской впадины ещё 10 лет назад. Тогда даже высказывалась версия, что их источником может быть корабль пришельцев, потерпевший крушение и упавший в океан.
Оказалось, что инопланетяне тут ни при чём. Хотя это с какой стороны посмотреть...
Ворчливый гул и металлический звон
Марианская впадина, расположенная в Тихом океане между Японией и Австралией, — одно из самых таинственных и устрашающих мест на Земле. Там находится самая глубокая точка на планете — почти 11 километров ниже уровня моря. Достичь её крайне сложно, и лишь немногие отважились спуститься на такую глубину.
23 января 1960 года это впервые сделали американец Дон Уолш и швейцарец Жак Пикар на батискафе «Триест». Следующим был кинорежиссёр Джеймс Кэмерон, погрузившийся в Бездну Челленджера (самую глубокую точку Марианской впадины) в одиночку в 2012 году. Много раз на дно впадины опускались автоматические аппараты.
В 2014 году во время акустических исследований в этом районе были зарегистрированы загадочные звуки. Они длились от 2,5 до 3,5 секунд и получили название «биотванги». Сигналы можно было разделить на две части: одни из них были похожи на ворчливый гул, отражавшийся в глубине и переходивший в страшный рык, другие — на пронзительный металлический звон, который учёные сравнивали со звуками космических кораблей из фильмов «Звёздный путь» или «Звёздные войны».
Неудивительно, что появилась версия (разумеется, шуточная), что на дне Марианской впадины находится корабль инопланетян, который, возможно, потерпел крушение и подаёт сигналы бедствия.
В 2016 году прозвучало ещё одно предположение: источниками звуков могут быть синие или горбатые киты. Правда, анализ не подтвердил эту гипотезу.
Виноваты полосатики Брайда
Спустя 10 лет после обнаружения звуков учёные из Национального управления океанографии и атмосферы США разгадали их природу. Для этого им пришлось прибегнуть к помощи искусственного интеллекта.
Команда использовала алгоритмы машинного обучения. Нейросеть проанализировала более 200 тысяч часов аудиозаписей океана, выделила характерные шумы и сопоставила их с миграционными маршрутами морских животных. Оказалось, что авторы гипотезы о китах были близки к истине. Они ошиблись только с определением биологического вида.
«Используя комбинацию визуальных и акустических данных, собранных на Марианском архипелаге, мы определили, что эти звуки издают киты Брайда», — поясняет руководитель исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Marine Science, доктор Энн Аллен из Национального управления океанографии и атмосферы США.
Киты Брайда (или полосатики Брайда) — это крупные усатые киты размером до 14 метров и массой до 25 тонн. Они обитают во всех океанах Земли и, в отличие от других представителей семейства полосатиковых, круглый год проводят в умеренных и тропических широтах.
Однако биотванги зафиксированы только в северо-западной части Тихого океана, где находится Марианская впадина. Если эти странные звуки издают действительно полосатики Брайда, то стоит признать, что, скорее всего, это отличительная черта определённой популяции китов, обитающей именно в этом районе.
Возможно, это контактный сигнал?
К слову, учёные заметили десять представителей этого вида в указанной части океана. Также они установили, что звуков стало больше в 2016 году, что совпало с ростом температуры поверхностных вод, вызванным явлением Эль-Ниньо. Известно, что это привело к увеличению численности китов Брайда в регионе.
Однако учёные до сих пор не могут объяснить, почему крики китов звучат так необычно и с какой целью они их вообще издают. И как тут не вспомнить, что некоторые исследователи уподобляют этих морских гигантов инопланетянам? А значит, не лишена оснований и первая, шуточная версия о происхождении биотвангов.
«Возможно, киты используют биотванг как контактный сигнал. Но нам нужно больше информации, прежде чем утверждать это наверняка», — говорит Энн Аллен.
Там обитает самый глубинный вирус-бактериофаг
Марианская впадина давно влечёт исследователей своими загадками. Год назад китайские учёные обнаружили в ней ранее неизвестный вирус-бактериофаг. Он был найден на глубине 8900 метров.
«Марианская впадина, самая глубокая в мире среда обитания, является домом для множества уникальных микроорганизмов, которые адаптировались к экстремальным условиям низких температур, высокого давления и нехватки питательных веществ», — написали тогда учёные в своём отчёте, опубликованном в журнале Microbiology Spectrum.
По классификации биологов, найденный микроорганизм относится к сифовирусам, заражающим бактерии из рода Halomonas. И на данный момент является самым глубинным из всех изолированных бактериофагов в Мировом океане. Учёные предположили, что в этом районе, скорее всего, обитает ранее неизвестное вирусное семейство.
