Астрономы нашли признаки обитаемости одного из 146 естественных спутников Сатурна.
Один из 146 естественных спутников Сатурна может скрывать океан под своей покрытой ледяными кратерами поверхностью, в котором может развиваться жизнь. К такому выводу пришли исследователи из Парижской обсерватории, сообщает The Daily Mail.
Что за спутник Сатурна может иметь океан?
Речь идет о Мимасе. Это спутник газового гиганта Сатурна, открытый в 1789 году. Назван в честь одного из титанов греческой мифологии. Диаметр спутника составляет 396 километров. Его орбита имеет почти идеальную круговую форму, от центра Сатурна Мимас удален более чем на 185 тысяч километров. Один оборот вокруг планеты спутник делает за 22 часа 37 минут.
Мимас состоит в основном из водяного льда с небольшими вкраплениями камней. Он покрыт кратерами, один из которых настолько большой, что делает Мимас похожим на космическую станцию «Звезда смерти» из «Звездных войн».
Долгое время астрономы считали, что у Мимаса твердое ядро. Но новое исследование, ставшее возможным благодаря данным с космического аппарата «Кассини», показало, что положение и орбита спутника лучше объясняются наличием внутреннего океана, а не твердого ядра.
Что за океан может скрываться под ледяными кратерами Мимаса?
Исследователи из Парижской обсерватории предполагают, что океан находится под ледяным панцирем Мимаса на глубине примерно 20-30 км. Это молодой океан, ему менее 25 миллионов лет, и он все еще развивается.
Открытие астрономов должно привлечь внимание коллег, исследующих происхождение жизни, а также, вероятно, положит начало более тщательному изучению ледяных спутников среднего размера по всей Солнечной системе.
