Впервые сказку о приключениях Вольки Костылькова
опубликовали в журнале "Пионерская правда" в 1938 году. Спустя 18 лет режиссеру
Геннадию Казанскому доверили экранизировать "Старика Хоттабыча", текст
которого, к слову, к тому моменту был неоднократно изменен по идеологическим и
политическим причинам. Сценарий к фильму подготовил автор повести Лазарь Лагин.
Тысячи мальчишек пробовались на роль Вольки Костылькова. 13-летний
Леша Литвинов первые пробы в картину Геннадия Казанского провалил. Мальчик не
показался кинематографисту интересным. Правда, спустя шесть месяцев Лешу вновь
позвали на "Ленфильм". По итогам повторного кастинга Литвинова утвердили на
главную роль.
С поиском актера, способного воплотить в жизнь образ
Хоттабыча, у режиссера не было проблем. Однажды в картине "Насреддин в Бухаре" Якова Протазанова Геннадий Казанский увидел актера Николая Волкова. Артист почему-то
запомнился кинематографисту. Волков с радостью согласился играть джинна.
Специально для съемок картины "Старик Хоттабыч" на
территории "Ленфильма" выстроили интерьеры школы и жилых помещений. Так как
действия картины происходят в Москве, съемочной группе пришлось совершить
командировку в столицу. Там творческий коллектив снял панораму города и эпизод
с купанием Вольки Костылькова в Москве-реке.
Шествие каравана верблюдов и слонов пришлось устроить в
Сочи. Дело в том, что именно в этом курортном городе находился с гастролями
цирк Александра Корнилова. Дрессировщик позволил использовать своих животных в
фильме. Добавим, что эпизод, в котором герои приземляются на ковре-самолете в
фонтан, был снят в сочинском санатории имени Серго Орджоникидзе.
В работе над картиной использовались новаторские для того
времени эффекты. Высотки Москвы, которые можно разглядеть в сцене с верблюдами,
были нарисованы уже на монтаже. Также киношники применили новомодный метод "блуждающей
маски". Он позволял комбинировать изображение актеров и подходящий по сюжету
фон.
Фильм "Старик Хоттабыч" полюбился не только детям, но и взрослым.
За первые шесть месяцев после премьеры картину посмотрели пять миллионов
зрителей. Лента была отмечена несколькими почетными наградами, в том числе и на
международных фестивалях.
За свою первую работу в кино юный актер Алексей Литвинов
получил две тысячи 400 рублей. На эти деньги мальчик приобрел велосипед,
фотоаппарат и цветной телевизор.
