В рамках реставрации и благоустройства территории Новодевичьего монастыря специалисты Института археологии Российской академии наук обнаружили надгробные плиты разрушенного в 30-х годах ХХ века кладбища и сделали ряд других находок XVII–XIX веков. Из плит был организован лапидарий (экспозиция на месте раскопок), а остальные артефакты отправились на реставрацию. В дальнейшем они будут переданы в музейный фонд.
«На территории Новодевичьего монастыря находится один из самых исторически значимых для прошлого Москвы некрополей. В нем сохранились до наших дней памятники великим людям России XIX — начала XX века. Во время работ по понижению уровня грунта на территории монастырского ансамбля специалистам удалось обнаружить более древние надгробные плиты, относящиеся к XVI–XVIII векам. Теперь для дальнейшего изучения и экспонирования их разместили в лапидарии, который символично открывается в день 500-летия основания Новодевичьего монастыря», — отметил руководитель Мосгорнаследия Алексей Емельянов.
Обнаруженные древние надгробия вырублены из мягкого белого известняка и украшены искусной резьбой. Когда-то ими отмечали места погребения инокинь, священнослужителей, монастырских людей и вкладчиков монастыря — представителей высшей знати Московского царства. Так, археологам удалось обнаружить надгробия некоторых членов царской семьи и известных представителей московской знати — Голицыных, Говорухиных, Друцких, Морозовых, Муромцевых, Канбаровых, Коркадиновых, Окоемовых и других. Плиты, которые сохранили свои исторические места, после реставрации будут включены в экспозицию лапидария Смоленского собора.
Остальные надгробия были разнесены по территории обители после разрушения ее кладбища в 1930-х годах — это десятки целых или поврежденных памятников, в основном XVIII–XX веков. Сейчас на территории монастыря оборудована специальная площадка для их сохранения и экспонирования.
Во время работы археологи также обнаружили неизвестные ранее линии древних стен XVI века, утраченные в эпоху Смутного времени. Там располагались кельи знатных инокинь и деревянные хозяйственные сооружения. Найденные в них изразцы, церковные изделия и другие предметы после реставрации поступят в Музейный фонд Российской Федерации.
Первые захоронения на территории Новодевичьего монастыря, основанного по обету великим князем Василием III, появились в XVI веке. Монастырский некрополь в XVI–XVII веках стал местом погребения представителей аристократии. До XIX столетия здесь находили последнее пристанище князья Голицыны, Гагарины, Долгорукие, Волконские и Трубецкие. Затем стало расти число захоронений представителей купеческого, мещанского и торгово-промышленного сословий, разночинной интеллигенции. Уже к началу ХХ века свободного места здесь практически не осталось, поэтому было принято решение о расширении кладбища за счет двух гектаров земли за южной стеной монастыря на территории современного Новодевичьего кладбища.
Всего на территории нового некрополя покоятся более 26 тысяч человек. Среди них художники, писатели и поэты, архитекторы, философы, композиторы, ученые, государственные и военные деятели. Здесь были похоронены Дмитрий Шостакович, Николай Гоголь, Владимир Маяковский, Антон Чехов, Константин Станиславский, Юрий Левитан, Никита Хрущев, Сергей Эйзенштейн и другие. Ансамбль Новодевичьего монастыря — объект культурного наследия федерального значения, он включен в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
