Симфоническая сказка «Петя и волк» была создана по заказу Натальи Сац для Центрального Детского театра (ныне РАМТ). Задача композитора состояла в том, чтобы в увлекательной форме познакомить детей с музыкальными инструментами. В течение недели были написаны и музыка, и текст. «Родилось великое произведение музыкального искусства, которое будет радовать, поможет понять, полюбить музыку миллионам детей! Ещё никогда, прослушав новое музыкальное произведение, я не была в таком радостном волнении, как в этот день», – вспоминала Наталья Ильинична Сац.
Премьера симфонической сказки состоялась 2 мая 1936 года на дневном первомайском концерте для детей. Дирижировал автор. Текст читала ведущая – Татьяна Боброва. Спустя три дня сочинение было исполнено для аудитории Детского театра. В роли чтеца выступила Наталья Сац.
Сказку «Петя и волк» можно смело назвать самым популярным музыкальным сочинением для детей. Она звучит во множестве записей и в концертных залах по всему миру. Текст сказки читали Вера Марецкая, Жерар Филипп, Элеонора Рузвельт, Николай Литвинов, Леонард Бернстайн, Роми Шнайдер, Стинг, Дэвид Боуи, Софи Лорен, Михаил Горбачёв, Билл Клинтон и многие другие.
Свою шуточную зоологическую фантазию «Карнавал животных» Сен-Санс создал весной 1886 года. Произведение написано для небольшого, но очень яркого инструментального состава: двух фортепиано, двух скрипок, альта, виолончели, контрабаса, флейты, кларнета, фисгармонии, челесты и ксилофона. В каждом из четырнадцати номеров «Карнавала» органично сочетаются тонкий юмор и нежная лирика. Особую популярность и любовь слушателей получил тринадцатый номер – «Лебедь». В 1907 году хореограф Михаил Фокин создал на эту музыку хореографическую миниатюру для легендарной балерины Анны Павловой.
