Название выставки отсылает к нескольким феноменам советской действительности. В первую очередь, непосредственно к документам («корочкам»), удостоверяющим профессиональное положение, социальную роль, дающим доступ к тем или иным возможностям, привилегиям и статусу, фиксирующих участие в событиях и проектах. Во-вторых, «корочки» – это отсылка к ценности хлеба, скудной пище и тяготам военного времени, в котором борьба за выживание определяла ход жизни. И в-третьих, «корочки» – метафора внешней твёрдости людей, решительности и готовности к жестоким поступкам, за которыми, как за внешней оболочкой, скрывались внутренние переживания и человеческие эмоции.
На выставке будут представлены документы и вещи 1920-50-х годов, а также репортажные архивные фото, отражающие контекст исторических событий, в рамках которых разворачивались жизненные траектории персоналий, чьи истории проявляются через документальные свидетельства. Выставка призвана воссоздать образ «сталинской эпохи» и, в том числе, периода Великой Отечественной войны в личных документах.
Основной материал организован в виде планшетов с документами – каждый планшет отражает одну из ключевых тем, в основной своей массе – это документы о жизни Москвы и москвичей тех лет. Большая часть – приглашения, пропуска на мероприятия, удостоверения, мандаты. Также представлены грамоты, похвальные листы и дипломы. Логически выставка делится на три блока: до войны, период Великой Отечественной войны и после войны.
