Одна из немногих минорных симфоний Гайдна и единственная симфония XVIII века, написанная в неудобной по тем временам тональности фа-диез минор. В финале музыканты по очереди уходят со сцены, из музыки постепенно выключаются партии разных инструментов, и под конец остаются звучать только две скрипки.
Согласно легенде, заказчик, князь Эстергази, задолжал членам придворной капеллы отпуск (по другой версии — жалованье) — именно на это они намекали таким необычным финалом. Неизвестно, удалось ли добиться этим остроумным приемом справедливости, но медленный финал Прощальной симфонии, на музыке которой сказалось влияние штюрмерства, в свою очередь, повлиял на дальнейшую историю симфоний — от Бетховена до Чайковского и Малера. После Прощальной стали возможны медленные финалы, чего классическая модель не предполагала.
