История цирка в Казани насчитывает более 100 лет. Первый стационарный цирк в Казани был построен в 1890 году основателями национального русского цирка братьями Никитиными. Это был деревянный цирк на Банном озере. В 1924 году Казанский цирк получил статус государственного. Здание, выстроенное Никитиными, просуществовало почти сорок лет. В современном здании цирк раасполагается с 1967 года.

С 1996 года при Казанском государственном цирке открыта и успешно работает детская цирковая школа, где преподают акробатику, жонглирование, эквилибристику, хореографию, мастерство актёра, историю цирка. Учебный процесс в школе поставлен на профессиональную основу. Ведущие мастера Российского цирка, спорта работают с юными талантами, прививая им азы циркового искусства. Юные артисты, выпускники школы, принимаются в профессиональные коллективы и номера Российской государственный компании «Российский цирк».

Весной 2017 года цирк был закрыт на капитальный ремонт. В марте 2018 года состоялось торжественное открытие Казанского цирка с участием Президента Республики Татарстан Рустама Нургалиевича Минниханова.
Изменилось почти все: интерьер, флора в фойе цирка, гардероб и санузлы. В зале поменяли кресла, появился современный звук и свет. Обновились конюшня, слоновник и медвежатник. Модернизация коснулась практически каждого уголка цирка.