Выставка приурочена к 80-летию победы в Великой Отечественной войне. В экспозицию вошли работы ярославских, московских и ленинградских художников, исполненные в 1941–1945 и непосредственно отражающие жизнь фронта и тыла в эти годы. Произведения художников-фронтовиков — бесценное, честное свидетельство событий военных лет. Работа «Регулировщик» (1942) — точная живописная зарисовка фронтовой жизни — написана Я.В. Титовым на Волховском фронте под Малой Вишерой. Художник воевал под Ленинградом и Новгородом, на 1-м Дальневосточном фронте, был награжден орденами Отечественной войны II степени и Красной Звезды, медалями.
Московский график и живописец В.С. Чернецов ушел на фронт в 1941, с 1943 служил в московской милиции. Его работы «Черный хлеб. Натюрморт» (1943) и «Ночь на вокзале. Эвакуация» (1942) лаконичны и пронзительны. В них — горесть повседневности военных лет — голода и лишений. Ярославский художник В.Н. Дружинин был на фронте с 1941 по 1943. В это время он выполнил серию карандашных зарисовок. Вернувшись в Ярославль после тяжелого ранения, он продолжил военную тему в живописи. Его картина «Зимняя дорога. Подвоз боеприпасов» (1943) — не только воспоминание о пережитом, но и размышления о долгом и сложном, как фронтовая дорога, пути к победе.
В годы Великой Отечественной войны на базе Академии художеств в Карабихе находились в эвакуации преподаватели и студенты Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры. Среди произведений, созданных ленинградцами на ярославской земле, — картины С.П. Светлицкого «Перегрузочный пункт» (1943) и «Молотьба» (1943), запечатлевшая накаленную, как на фронте, атмосферу труда в тылу, портрет Е.М. Ефимовой «Партизанка» (1943). Здесь были исполнены представленные на выставке работы прославленного баталиста Р.Р. Френца «На фронт» и «Разгром немцев под Тихвином» (1942).
