В Магнитогорске стартовала финальная серия розыгрыша Кубка Гагарина. Впервые за шестилетнюю историю КХЛ бороться за главный хоккейный приз будет «Металлург».
Перед командой всегда ставились «золотые» задачи. На этот раз цель «сталеваров» не просто завоевать кубок. По мнению экспертов, на карту поставлена хоккейная честь страны. И магнитогорцы должны во что бы то ни стало не дать чешским «львам» увезти 19-килограммовый трофей из России.
Для выхода в финал южноуральцам понадобилось всего 14 игр: пять матчей продолжалась четвертьфинальная серия с дальневосточным «Адмиралом», в полуфинале с «Сибирью» «сталевары» провели 4 встречи, наконец, в финале конференции противостояние с «Салаватом Юлаевым» продолжалось пять матчей. Примерно так же выглядел путь к финалу у пражского «Лева». К слову, соперники закончили свои полуфинальные поединки с разницей в один день.
Если судить по статистике, то силы у нынешних финалистов примерно равные. Южноуральские хоккейные эксперты склонны верить в то, что «Металлург», уже завоевавший титул чемпиона страны, все же сможет выйти из противостояния победителем.
— Серия будет очень интересной. Да, в начале сезона игра «Магнитки» была не очень убедительной. Но то, что команда вышла в финал в очень хорошей форме, говорит о том, что это профессионалы, — прокомментировал «ЮП» Вадим Гловацкий, двукратный чемпион России и Европы, бронзовый и серебряный призер чемпионатов страны в составе «Металлурга». — Шансы завоевать Кубок Гагарина есть у обеих команд. Большой плюс в том, что «Магнитка» начинает серию дома — играть в родных стенах проще. В Праге ребятам будет сложнее: за рубежом на матчах атмосфера совершено другая. Но я уверен, что все козыри на руках у «Металлурга».
По мнению экс-защитника «Магнитки», игра будет строиться от первого звена. Хотя не стоит списывать со счетов и другие пятерки. Каждый игрок будет нацелен только на положительный результат. А для «Магнитки» — это только золото.
С Вадимом Гловацким солидарен и его коллега по команде Валерий Никулин, который провел в «Магнитке» семь сезонов и также «отлил» для команды два золота, серебро и бронзу.
— Если команда выходит в финал Кубка Гагарина, это уже означает, что она сильная, и у нее есть шанс завоевать кубок. Главный козырь «Металлурга» — игра в большинстве. Кроме того, грамотными передачами магнитогорцы могут успокоить соперника, — считает Валерий Никулин. — Состав у «Магнитки» хороший, команда сбалансированная: молодые игроки и ветераны гармонично дополняют друг друга. Многое будет зависеть от того, насколько хоккеисты восстановились. Для победы нужна еще и доля везения — без нее никуда. Важен и настрой. Хотя у Майка Кинэна есть рычаги воздействия на игроков. Но самое главное — это командный дух. Ребята должны биться за каждую шайбу, за каждый сантиметр льда.
По мнению экспертов, идеальным для «Металлурга» будет расклад, при котором команда возьмет очки в обеих домашних играх. Такой задел на выезде будет очень кстати.
Напомним, первые две игры пройдут 18 и 20 апреля в Магнитогорске, затем серия до 4 побед переедет в Прагу, там матчи состоятся 22 и 24 апреля. Последующие игры, если они потребуются, состоятся 26, 28 и 30 апреля.
Татьяна Александрова
