Первые попытки создать в Чебоксарах русский театр были предприняты в 1918 г. Тогда любители русского театрального искусства показывали свои спектакли в Чебоксарском народном доме, расположенном в доме купца Ефремова. Несколько годами позже в коллектив любителей добавилась группа профессиональных актеров. 14 декабря 1922 года состоялось открытие первого театрального сезона русского драматического театра спектаклем «Василиса Мелентьева» по пьесе А.Н.Островского. С этого дня начинается история профессионального театрального коллектива русского драматического театра в Чувашии. Труппу театра возглавил режиссер Иван Андреевич Слободской, принесший в русский театр Чувашии лучшие традиции Александринского театра г. Санкт-Петербурга, а также более чем двадцатилетний опыт работы в столичных и крупнейших провинциальных театрах России.
Творческим взлетом в развитии театрального искусства труппы русского театра был период работы под руководством Евгения Алексеевича Токмакова. Ему было 53 года, когда в 1937 году по приглашению дирекции Республиканского русского драматического театра стал его художественным руководителем, бессменно проработав в этой должности более 20 лет. Постепенно труппа становится театром единой школы. В этот период приходят в театр засл. деятель искусств ЧАССР Г.А. Морев, Б.И. Праудин, Э.А. Кронберг-Праудина, М.П. Аленцев, Е.И. Оболенская, Г.А. Гусев, Л.И. Козоровицкий, А.Я. Григорова, М.Е. Западин, А.В. Дворкина, Н.Н. Соколова, В.М. Гудкова, В.С. Осипов, Н.И. Петрухин, позже ставшие мастерами и ведущими актерами театра. Художественный руководитель Е. Токмаков смог сплотить воедино творческий коллектив, создав блестящее созвездие талантов. Их творческий расцвет пришелся на 1940-60 годы, и не случайно, что именно это время называли зрители «золотым веком русского театра». Классика занимала весомое место в афишах театра. Пьесы Островского, Грибоедова, Толстого, Фонвизина, Гоголя, Лопе де Вега, Бомарше были той постоянной основой, на которой формировалось, крепло и росло актерское искусство мастеров театра.