Фонд музея составляют почти 6 тысяч единиц хранения. Большое количество предметов передано жителями города: посуда, одежда, документы, игрушки и т.д. Данные коллекции очень ценны тем, что являются не просто носителями и свидетелями истории в целом, а «жили» именно в нашем городе, что полностью совпадает с миссией музея: показывать историю развития Барнаула через его жителей.
Экспозиционный комплекс музея состоит из 12 тематических залов, отражающих историко-культурные процессы на территории Алтая от скифских времен до сегодняшнего дня. Музей осуществляет большую просветительскую деятельность, направленную на расширение культурного пространства в Алтайском крае, являясь одним из организаторов популяризации достижений в области культуры и искусства Алтая.
Музей создан в 1991 году на базе школьного музея. Его фонды — археологические, палеонтологические, естественно-исторические комплексы, письменные и фотоисточники по истории района с момента заселения до современности, предметы крестьянского быта и декоративно-прикладного искусства.
Разработаны проекты и программы по экологической, патриотической, традиционной народной культуре, туризму, рассчитанные на разновозрастных посетителей. Проект «К вам едет музей» позволяет выезжать в отдаленные села, учебные и культурно-просветительные учреждения с циклами мероприятий и передвижными выставками, обслуживать большее количество населения.
